Το μέλι είναι μια υπερτροφή που προσφέρει ποικίλα οφέλη στον οργανισμό μας, όταν καταναλώνεται με μέτρο.
Το μέλι είναι πλούσιο σε ένζυμα, βιταμίνες και μέταλλα, αποτελώντας μια φυσική πηγή ενέργειας.
Επίσης, έχει αντιμικροβιακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, βοηθώντας τον οργανισμό να καταπολεμήσει ιούς και βακτήρια.
Παράλληλα, χάρη στις αντισηπτικές και μαλακτικές του ιδιότητες του καταπραΰνει τον βήχα, βοηθώντας στην ανακούφιση του πονόλαιμου.
Ένα κουταλάκι μέλι πριν τον ύπνο μπορεί να βοηθήσει στη χαλάρωση και τη βελτίωση της ποιότητας του ύπνου, καθώς περιέχει φυσικά σάκχαρα (γλυκόζη και φρουκτόζη) που αυξάνουν τα επίπεδα της ινσουλίνης στο αίμα, οδηγώντας στην απελευθεύρωση σεροτονίνης, δηλαδή «την ορμόνη της ευτυχίας».
Δεν είναι λίγες οι φορές, όμως, που την πάροδο του χρόνου, το μέλι μπορεί να «ζαχαρώσει», αποκτώντας μια πιο παχιά και κοκκώδη υφή.
Η κρυστάλλωση στο μέλι οφείλεται κυρίως στη γλυκόζη σε συνδυασμό με το γεγονός ότι μπορεί να περάσει υγρασία μέσα στο βαζάκι. Αυτό συμβαίνει όταν δεν κλείνουμε καλά το καπάκι ή σε περίπτωση που βουτήξουμε στο μέλι ένα υγρό κουτάλι, π.χ. από τον νεροχύτη, από το τσάι κλπ. Έτσι, το μέλι απορροφά την υγρασία και μετά από λίγες μέρες σχηματίζονται οι χαρακτηριστικοί κρύσταλλοι.
Η αναλογία των δύο κύριων σακχάρων επηρεάζει σημαντικά το πόσο γρήγορα θα «ζαχαρώσει» το μέλι. Για παράδειγμα, το μέλι ανθέων (ανθόμελο) που παράγεται από τις μέλισσες που συλλέγουν το νέκταρ των λουλουδιών, τείνει να «ζαχαρώνει» πιο γρήγορα, επειδή έχει υψηλή περιεκτικότητα σε γλυκόζη.
Η κρυστάλλωση επηρεάζεται επίσης σε μεγάλο βαθμό και από την θερμοκρασία στην οποία αποθηκεύουμε το μέλι. Για να καθυστερήσετε την κρυστάλλωση, φροντίστε να αποθηκεύετε το μέλι σε σκοτεινό και δροσερό μέρος.
Όμως, η κρυστάλλωση είναι μια απολύτως φυσική ιδιότητα του μελιού, χωρίς να σημαίνει ότι έχει χαλάσει και δεν μπορούμε να το καναναλώσουμε.
Στην ουσία, η κρυστάλλωση μπορεί να θεωρηθεί και ως ένδειξη ότι έχετε προμηθευτεί αγνό μέλι. Εξάλλου, το μέλι είναι από τις λίγες τροφές που μπορεί να παραμείνει αναλλοίωτο για αρκετά χρόνια, αρκεί να συντηρείται σωστά.
Αν θέλετε, πάντως, να επαναφέρετε το μέλι στην αρχική του απαλή και παχύρευστη υφή του, υπάρχει ένα απλό κόλπο που μπορείτε να δοκιμάσετε μόνοι σας στο σπίτι. Ο πιο ασφαλής τρόπος είναι το μπεν-μαρί.
Αρχικά, κλείστε καλά το καπάκι από το βάζο και τοποθετήστε το σε μια κατσαρόλα. Στην συνέχεια, προσθέστε ζεστό νερό, μέχρι να φτάσει λίγο κάτω από το ύψος που είναι το καπάκι. Ωστόσο, βεβαιωθείτε ότι η θερμοκρασία του νερού δεν ξεπερνά τους 40°C, προκειμένου να μην αλλοιωθούν τα θρεπτικά συστατικά του.
Αφήστε το για 10 -15 λεπτά μέχρι να κρυώσει το νερό. Μόλις το μέλι αποκτήσει ξανά τη ρευστή του υφή, αφαιρέστε το βαζάκι από το νερό. Σε περίπτωση που εξακολουθούν να υπάρχουν κρύσταλλοι μέσα στο μέλι, τότε απλά επαναλάβετε τη διαδικασία, ανακατεύοντας το μ’ένα κουτάλι ανά τακτά χρονικά διαστήματα, ώστε να «λιώσει» ομοιόμορφα.
Μ’ αυτή την απλή διαδικασία, οι κρύσταλλοι θα εξαφανιστούν και το μέλι θα επανέλθει στην αρχική μορφή του, για να το προσθέσετε στα ροφήματα σας ή στο γιαούρτι σας.
