Οι τρεις τους έμειναν αγκαλιασμένοι για 12 ώρες στο φτερό του ημιβυθισμένου αεροσκάφους στη λίμνη Τουστουμένα, μέχρι να τους εντοπίσει ένας εθελοντής πιλότος, που είχε απογειωθεί για να τους αναζητήσει.
Ο ίδιος, μάλιστα, πίστευε πως στην αρχή είχε ανακαλύψει τα συντρίμμια του αεροπλάνου. «Ράγισε η καρδιά μου όταν το είδα αυτό, αλλά καθώς πλησίαζα και κατέβαινα πιο χαμηλά, αντιλήφθηκα ότι υπήρχαν τρεις άνθρωποι στην κορυφή του φτερού», ανέφερε ο ίδιος μιλώντας στο Associated Press. «Ήταν ζωντανοί και κινούνταν», συμπλήρωσε.
Στη συνέχεια, ο Τέρι Γκόουντς ενημέρωσε άλλους εθελοντές πιλότους και ζήτησε από τον συνάδερφό του αεροπόρο, Ντέιλ Άιχερ, να επικοινωνήσει με την αστυνομία της πολιτείας της Αλάσκας.
«Δεν ήμουν σίγουρος αν θα τους βρίσκαμε, επειδή υπήρχε ένα στρώμα σύννεφων πάνω από ένα μεγάλο μέρος των βουνών, και θα μπορούσαν πολύ εύκολα να βρίσκονται μέσα σε αυτά τα σύννεφα που δεν μπορούσαμε να φτάσουμε», δήλωσε ο Άιχερ.
Πατέρας και κόρες, διασώθηκαν από ελικόπτερο της Εθνικής Φρουράς της Αλάσκας, το οποίο τους μετέφερε σε ασφαλές σημείο.
Τα δύο κορίτσια είχαν καταφέρει να μείνουν σχετικά στεγνά ενώ ο πατέρας τους είχε υποθερμία.
Όσο για το πώς κατάφεραν να μείνουν ζωντανοί; Ο Γκόουντς εξήγησε ότι πολλές συνθήκες έπαιξαν ρόλο: Από το αεροπλάνο που βυθίστηκε μερικώς, μέχρι τους επιζώντες που ήταν ικανοί να παραμείνουν πάνω στο φτερό, παρά τις αντίξοες θερμοκρασίες το βράδυ που πέφτουν υπό το μηδέν.
