Πολλές φορές ακούγονται τουρίστες να λένε ότι εύχονται να μπορούσαν να πάρουν πίσω μαζί τους ένα κομμάτι από τον αγαπημένο τους προορισμό, όμως μερικοί το κάνουν στην κυριολεξία. Η γραφική πόλη της Μπριζ του Βελγίου απηύθυνε έκκληση στους τουρίστες να σταματήσουν να κλέβουν πέτρες από τα λιθόστρωτα των μεσαιωνικών δρόμων της, που είναι αναγνωρισμένοι από την UNESCO.
Ο χριστιανοδημοκράτης βουλευτής Φράνκι Ντέμον, με καταγωγή από την Μπριζ, λέει ότι περίπου 50 έως 70 κομμάτια λίθων εξαφανίζονται κάθε μήνα, ενώ είναι πολύ περισσότερα κατά την περίοδο αιχμής. Το κόστος δεν είναι αμελητέο, αφού η αντικατάστασή τους και η αποκατάσταση των ζημιών κοστίζει περίπου 200 ευρώ ανά τετραγωνικό μέτρο.
«Ενώ κάποιοι μπορεί να το θεωρούν ακίνδυνο ή ιδιόρρυθμο, οι συνέπειες είναι σοβαρές», προειδοποιεί ο Ντέμον. «Η αφαίρεση των λιθόστρωτων αποτελεί σαφή κίνδυνο για την ασφάλεια τόσο των κατοίκων όσο και των επισκεπτών. Οι πέτρες που λείπουν μπορεί να κάνουν να σκοντάψει και να χτυπήσει κάποιος περαστικός, ενώ οι δημοτικοί υπάλληλοι θα πρέπει συνεχώς να απασχολούνται με την αποκατάσταση του οδοστρώματος».
«Ζητάμε απλώς σεβασμό. Το να περπατάς στην Μπριζ σημαίνει να διασχίζεις αιώνες ιστορίας. Αυτά τα λιθόστρωτα δεν είναι απλώς κομμάτια πέτρας — είναι μέρος της ψυχής της πόλης μας. Προτρέπουμε τους επισκέπτες να απολαύσουν την Μπριζ, αλλά να αφήσουν την ομορφιά της ανέπαφη και για τους άλλους».
Γνωστή και ως η Βενετία του Βορρά, η Μπριζ αντιμετωπίζει δυσκολίες να αντιμετωπίσει τον υπερτουρισμό. Το 2019, η πόλη ψήφισε να μειώσει τον αριθμό των κρουαζιερόπλοιων που θα επιτρεπόταν να δέσουν στο κοντινό λιμάνι του Ζεμπρούγκ και τερμάτισε τις τουριστικές καμπάνιες σε κοντινούς προορισμούς όπως το Παρίσι για να αποθαρρύνει τους ημερήσιους εκδρομείς.
Τελικά, οι επισκέπτες της Μπριζ που θέλουν ένα αναμνηστικό από τις διακοπές τους, μήπως σκεφτούν καλύτερα να αγοράσουν ένα κουτί βελγικές σοκολάτες;
