Ο Τομ Χανκς μίλησε δημόσια για τις αποκαλύψεις της κόρης του, Ελίζαμπεθ Χανκς, σχετικά με την κακοποιητική της μητέρα, εκφράζοντας περηφάνια για την ειλικρίνεια και το θάρρος της.
Σε δηλώσεις του στην πρεμιέρα της ταινίας «The Phoenician Scheme», ο 68χρονος Τομ Χανκς δήλωσε: «Αισθάνομαι υπερηφάνεια γιατί το μοιράστηκε μαζί μου, ήταν απόλυτα ανοιχτή για το τι πέρασε και πώς το αντιμετώπισε». «Δεν με εξέπληξε που η κόρη μου είχε τη διαύγεια αλλά και την περιέργεια, να εξετάσει σε βάθος κάτι τόσο σκληρό με τέτοια ειλικρίνεια».
Ο Τομ Χανκς απέκτησε την Ελίζαμπεθ Χανκς, που πλέον χρησιμοποιεί τα αρχικά του ονόματός της Ε.Α., και τον πρωτότοκο γιο του, Κόλιν Χανκς, με τη Σαμάνθα Λιούις κατά τη διάρκεια του γάμου τους που κράτησε από το 1978 έως το 1987. Αναφερόμενος στην κόρη του, δήλωσε:
«Όλοι ερχόμαστε από ζωές ραγισμένες ή ραμμένες με ανορθόδοξο τρόπο, ακόμη κι αν απ’ έξω μοιάζουν προνομιούχες, με διάσημα επώνυμα. Εκείνη το αναγνωρίζει, το αγκαλιάζει και αυτό για μένα είναι δείγμα ενός τολμηρού, λογοτεχνικού μυαλού. Και είμαι ευγνώμων που μπορώ να πω κάτι τέτοιο για την κόρη μου».
Η μητέρα της Ε.Α., Σούζαν Ντίλινγκχαμ, απεβίωσε το 2002 από καρκίνο του πνεύμονα σε ηλικία 49 ετών. Στο νέο της βιβλίο «The 10: A Memoir of Family And The Open Road», η Ε.Α. Χανκς περιγράφει την εμπειρία της μετά το διαζύγιο των γονιών της, όταν μετακόμισε με τη μητέρα της στο Σακραμέντο αλλά και τα «γεμάτα σύγχυση, βία και στέρηση» παιδικά χρόνια με τη μητέρα της.
Όπως αποκαλύπτει, η Σαμάνθα Λιούις αντιμετώπιζε σοβαρά ψυχικά προβλήματα και ασκούσε λεκτική, ψυχολογική και σωματική βία σε βάρος της.
«Η αυλή γέμισε τόσο πολύ από τα περιττώματα των σκύλων που δεν μπορούσες να περπατήσεις γύρω της, το σπίτι βρωμούσε καπνό. Το ψυγείο ήταν άδειο ή γεμάτο με ληγμένα τρόφιμα και η μητέρα μου περνούσε όλο και περισσότερο χρόνο στο μεγάλο κρεβάτι διαβάζοντας την Αγία Γραφή», περιγράφει.
Η Σαμάνθα Λιούις, όπως ισχυρίζεται η Ε.Α., συνήθιζε να της μιλά για τις αποβολές της και να υπονοεί πως κάποια μέρα η κόρη της θα τις «συναντήσει στην αιωνιότητα».
Η κατάσταση χειροτέρεψε όταν η λεκτική κακοποίηση μετατράπηκε σε φυσική βία, γεγονός που οδήγησε την Ε.Α., στην εφηβεία της, να μετακομίσει στο Λος Άντζελες για να ζήσει με τον πατέρα της και τη σύζυγό του, Ρίτα Γουίλσον.
«Η Ρίτα δεν είναι ακριβώς μητριά, είναι η άλλη μου μητέρα», είχε δηλώσει η Ε.Α. τον Απρίλιο στο People.
«Όταν λέω “οι γονείς μου”, εννοώ τον πατέρα μου και τη Ρίτα, είναι μαζί από τότε που έχω αναμνήσεις», σημείωσε.
Ο Τομ Χανκς και η Ρίτα Γουίλσον, έχουν αποκτήσει δύο γιους, τον Τσετ και τον Τρούμαν.
