Εντολή στον αμερικανικό στρατό για χερσαίες επιχειρήσεις στη Βενεζουέλα κοντά σε στρατιωτικές βάσεις έδωσε ο Ντόναλντ Τραμπ λίγες ημέρες πριν από το σημερινό χτύπημα, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στο CBS News υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Στρατιωτικοί αξιωματούχοι συζήτησαν τη διεξαγωγή της αποστολής την ημέρα των Χριστουγέννων, αλλά οι αεροπορικές επιθέσεις των ΗΠΑ στη Νιγηρία εναντίον στόχων του ISIS είχαν προτεραιότητα, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.
Ο Aμερικανός πρόδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει αναπτύξει ένα στολίσκο πολεμικών πλοίων στην Καραϊβική, έχει αναφέρει την πιθανότητα χερσαίων πληγμάτων εναντίον της Βενεζουέλας και έχει δηλώσει πως οι μέρες του βενεζουελανού προέδρου Νικολάς Μαδούρο είναι «μετρημένες».
Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης κήρυξε τη χώρα ο Μαδούρο
Η Βενεζουέλα καταδίκασε τη «στρατιωτική επίθεση» των Ηνωμένων Πολιτειών, με τον Νικολάς Μαδούρο να κηρύσσει κατάσταση έκτακτης ανάγκης στη χώρα.
«Η Βενεζουέλα απορρίπτει και καταγγέλλει (…) την πολύ σοβαρή στρατιωτική επίθεση που πραγματοποιείται από (…) τις Ηνωμένες Πολιτείες εναντίον του εδάφους και του πληθυσμού της στις πολιτικές και στρατιωτικές τοποθεσίες του Καράκας και των πολιτειών Μιράντα, Αράγκουα και Λα Γκουάιρα γύρω από το Καράκας», σύμφωνα με την ανακοίνωση της κυβέρνησης, η οποία κάλεσε τις κοινωνικές και πολιτικές δυνάμεις να «ενεργοποιήσουν σχέδια κινητοποίησης».
Αναφορές για ευρείας κλίμακας επιχείρηση
Το Defence Intelligence εκτιμά ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση κατά της Βενεζουέλας, αναφέροντας ότι δεκάδες ελικόπτερα του αμερικανικού στρατού εντοπίστηκαν να επιχειρούν στον εναέριο χώρο της πρωτεύουσας.
Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες που επικαλείται το BBC, στόχοι των πληγμάτων φέρονται να ήταν, μεταξύ άλλων, το στρατιωτικό αεροδρόμιο Λα Καρλότα, στο κέντρο της πόλης, καθώς και η μεγάλη στρατιωτική βάση Φουέρτε Τιούνα.
Η πρώτη έκρηξη καταγράφηκε περίπου στις 01:50 π.μ. τοπική ώρα, όπως μετέδωσε το CNN. «Ήταν τόσο ισχυρή που έκανε το παράθυρό μου να τρέμει», δήλωσε η ανταποκρίτρια του CNNE, Osmary Hernandez. Η ακριβής αιτία των εκρήξεων παραμένει ασαφής.
Κάτοικοι σε διάφορες γειτονιές βγήκαν πανικόβλητοι στους δρόμους, ενώ από διαφορετικά σημεία της πόλης μπορούσαν να διακριθούν κινήσεις και συγκεντρώσεις ανθρώπων σε απόσταση.
Πεζοί τρέχουν αφού ακούστηκαν εκρήξεις και χαμηλές πτήσεις αεροσκαφών στο Καράκας.
AP Photo
Άλλα βίντεο που κυκλοφορούν, δείχνουν στρατιωτικά ελικόπτερα να πετούν πάνω από το Καράκας, χωρίς να υπάρχει, για την ώρα, κάποια ενημέρωση από την αμερικανική ή τη βενεζουελάνικη πλευρά.
Αυτόπτες μάρτυρες που επικαλείται το BBC ανέφεραν ότι μεταξύ άλλων επλήγησαν το στρατιωτικό αεροδρόμιο Λα Καρλότα στο κέντρο της πόλης καθώς και η μεγάλη στρατιωτική βάση Φουέρτε Τιούνα.
Η πρώτη έκρηξη σημειώθηκε περίπου στη 01:50 π.μ. τοπική ώρα, σύμφωνα με το CNN.
«Μία ήταν τόσο δυνατή, που μετά από αυτήν το παράθυρό μου έτρεμε», είπε η ανταποκρίτρια του CNNE, Osmary Hernandez.
Η αιτία των εκρήξεων δεν ήταν ξεκάθαρη.
Κόσμος εκκενώνει κτήρια δίπλα στο προεδρικό παλάτι.
AP Photo
Βίντεο που εξασφάλισε και επαλήθευσε το CNN δείχνει δύο στήλες καπνού να υψώνονται στον νυχτερινό ουρανό, ανάμεσα στα φώτα της πόλης. Στη βάση της μίας στήλης διακρίνεται πορτοκαλί λάμψη.
Στη συνέχεια φαίνεται για λίγο μια λάμψη σε άλλο σημείο, ακολουθούμενη από έναν υπόκωφο κρότο.
Τα βενεζουελάνικα μέσα Efecto Cocuyo και Tal Cual Digital ανέφεραν ότι εκρήξεις ακούστηκαν επίσης στην πολιτεία Λα Γκουάιρα, βόρεια του Καράκας, και στις ακτές της χώρας, καθώς και στο Higuerote, πόλη στις ακτές της πολιτείας Μιράντα.
