Η κυβέρνηση του Ιράκ ανακοίνωσε την Κυριακή ότι οι αμερικανικές δυνάμεις ολοκλήρωσαν την «πλήρη αποχώρηση» από τις στρατιωτικές εγκαταστάσεις εντός του ομοσπονδιακού εδάφους της χώρας, εξαιρουμένης της ημιαυτόνομης περιοχής του Κουρδιστάν.
Το υπουργείο Άμυνας του Ιράκ ανακοίνωσε ότι το τελευταίο απόσπασμα Αμερικανών συμβούλων αναχώρησε από την αεροπορική βάση Al-Asad στην επαρχία Anbar στο δυτικό Ιράκ, η οποία φιλοξένησε αμερικανικές δυνάμεις για περισσότερο από δύο δεκαετίες.
Η αμερικανική συμμαχία για την καταπολέμηση της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος αποσύρθηκε επίσης από το αρχηγείο της Κοινής Διοίκησης Επιχειρήσεων, αφήνοντας τις εγκαταστάσεις υπό τον πλήρη έλεγχο των ιρακινών δυνάμεων ασφαλείας, πρόσθεσε η δήλωση του υπουργείου.
Οι αμερικανικές δυνάμεις παραμένουν στην αεροπορική βάση Harir στην επαρχία Erbil, που βρίσκεται στην περιοχή του Κουρδιστάν. Η κεντρική κυβέρνηση του Ιράκ δεν ελέγχει πλήρως την κουρδική περιοχή στο βόρειο Ιράκ, καθώς πρόκειται για αυτόνομη ομοσπονδιακή οντότητα με δική της κυβέρνηση, κοινοβούλιο και δυνάμεις ασφαλείας, που αναγνωρίζεται από το ιρακινό σύνταγμα.
Η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στο Ιράκ έχει υποστεί μεγάλες διακυμάνσεις από την εισβολή του 2003. Στο αποκορύφωμά της, η παρουσία των ΗΠΑ στο Ιράκ αριθμούσε 170.000 στρατιώτες. Το 2011, ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα απέσυρε τις αμερικανικές δυνάμεις από τη χώρα. Περίπου 5.000 στρατιώτες αποσπάστηκαν στο Ιράκ το 2014 κατόπιν αιτήματος της ιρακινής κυβέρνησης, η οποία ζήτησε τη βοήθεια των ΗΠΑ στον αγώνα κατά του ISIS.
Από τον Δεκέμβριο του 2021, όταν ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε το τέλος των επιχειρήσεων στη χώρα, οι ΗΠΑ έχουν περίπου 2.500 στρατιώτες στο Ιράκ με συμβουλευτικό και βοηθητικό ρόλο.
Η «Κεντρική Διοίκηση», το διακλαδικό στρατηγείο των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής δήλωσε την Κυριακή στο CNNi, ότι «η προηγούμενη δήλωση του ιρακινού Υπουργείου Άμυνας σχετικά με την παράδοση ήταν αληθής», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Η απόσυρση πραγματοποιήθηκε, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο να επιτεθεί στο Ιράν εν μέσω των αιματηρών διαδηλώσεων εναντίον του αυταρχικού καθεστώτος της χώρας.
Οι αμερικανικές δυνάμεις που σταθμεύουν στη βάση Al-Asad έχουν δεχτεί δεκάδες επιθέσεις τα τελευταία χρόνια από το Ιράν και ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Ιρακινοί αξιωματούχοι δήλωσαν την Κυριακή ότι οι ένοπλες δυνάμεις του Ιράκ σε όλους τους κλάδους διαθέτουν επαρκή ικανότητα για την ασφάλεια της χώρας και ότι η μελλοντική συνεργασία με τις ΗΠΑ θα επικεντρωθεί στην εκπαίδευση, την απόκτηση εξοπλισμού, τις κοινές ασκήσεις και τον επιχειρησιακό συντονισμό στο πλαίσιο διμερών συμφωνιών.
Ενώ το Ιράκ θεωρεί ότι η αποστολή της συμμαχίας στο έδαφός του έχει ολοκληρωθεί, αξιωματούχοι σημείωσαν ότι οι επιχειρήσεις της συμμαχίας κατά του ISIS και άλλων τρομοκρατικών ομάδων συνεχίζονται στη Συρία. Η Βαγδάτη αναμένει να λάβει υλικοτεχνική υποστήριξη μέσω της αεροπορικής βάσης της συμμαχίας στο Ερμπίλ και δεν απέκλεισε την πιθανότητα κοινών επιχειρήσεων ΗΠΑ-Ιράκ κατά του ISIS από την βάση Αλ-Ασάντ, εάν κριθεί απαραίτητο.
