Ο Jony Ive, ένας από τους πιο επιδραστικούς σχεδιαστές της σύγχρονης εποχής και δημιουργός προϊόντων όπως το iPhone και το iPad, εκφράζει ανοιχτά τον προβληματισμό του για τον τρόπο με τον οποίο η τεχνολογία των οθονών αφής έχει κυριαρχήσει στα σύγχρονα αυτοκίνητα.
Παρότι η δική του δουλειά συνέβαλε καθοριστικά στη διάδοση των touch interfaces, ο ίδιος θεωρεί ότι η μεταφορά αυτής της φιλοσοφίας στον κόσμο της αυτοκίνησης δεν αποτελεί απαραίτητα τη σωστή κατεύθυνση.
Σύμφωνα με τον Ive, η οθόνη αφής δημιουργήθηκε για να αντιμετωπίσει μια πολύ συγκεκριμένη ανάγκη στα smartphones, δηλαδή την αντικατάσταση πολλών διαφορετικών φυσικών πλήκτρων με ένα ενιαίο και ευέλικτο interface.
Στο περιβάλλον ενός αυτοκινήτου, όμως, οι συνθήκες είναι εντελώς διαφορετικές. Ο οδηγός πρέπει να διατηρεί συνεχώς την προσοχή του στον δρόμο, και οποιαδήποτε ενέργεια απαιτεί οπτική επιβεβαίωση αυξάνει τον κίνδυνο απόσπασης της προσοχής. Σε αντίθεση με ένα φυσικό κουμπί, που μπορεί να εντοπιστεί και να χρησιμοποιηθεί μέσω της αφής, μια επίπεδη επιφάνεια απαιτεί σχεδόν πάντα οπτική αλληλεπίδραση.
Η φιλοσοφία αυτή αποτυπώνεται και στο εσωτερικό της νέας ηλεκτρικής Ferrari Luce, στο οποίο ο Ive είχε ενεργό ρόλο μέσω του σχεδιαστικού στούντιο LoveFrom.
Αντί για μια προσέγγιση που βασίζεται αποκλειστικά σε μεγάλες οθόνες, η Luce διατηρεί φυσικούς διακόπτες και χειριστήρια για τις βασικές λειτουργίες. Κάθε στοιχείο έχει σχεδιαστεί ώστε να προσφέρει διαφορετική απτική αίσθηση, επιτρέποντας στον οδηγό να το χρησιμοποιεί χωρίς να χρειάζεται να αποσπάσει το βλέμμα του από τον δρόμο.
Ο Ive επισημαίνει επίσης ότι η εκτεταμένη χρήση των οθονών αφής στα αυτοκίνητα δεν προέκυψε αποκλειστικά από λειτουργικές ανάγκες, αλλά επηρεάστηκε σημαντικά από τις σχεδιαστικές τάσεις και την επιθυμία για μια πιο «ψηφιακή» εικόνα στο εσωτερικό. Κατά την άποψή του, ο σχεδιασμός δεν θα πρέπει να καθοδηγείται μόνο από την εντυπωσιακή εμφάνιση ή τη μόδα, αλλά από τη λειτουργικότητα και την ασφάλεια.
Η τοποθέτηση αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο όπου η αυτοκινητοβιομηχανία μετατρέπεται σε μεγάλο βαθμό σε ψηφιακό οικοσύστημα, με τις οθόνες να αναλαμβάνουν όλο και περισσότερες λειτουργίες. Παράλληλα, όμως, όλο και περισσότεροι κατασκευαστές αρχίζουν να επανεξετάζουν την πλήρη εξάρτηση από τις επιφάνειες αφής, επαναφέροντας φυσικά χειριστήρια για βασικές λειτουργίες, αναγνωρίζοντας ότι η εργονομία και η ασφάλεια παραμένουν κρίσιμοι παράγοντες.
