Η Μυστική Υπηρεσία των ΗΠΑ συμβούλεψε τον αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να πάρει το παλιό Air Force One στην επιστροφή του από τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία χθες Τετάρτη, αντί να επιβιβαστεί στο νέο αεροπλάνο που του δώρισε το Κατάρ, για λόγους ασφαλείας.
Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το CBS News η Μυστική Υπηρεσία πρότεινε στον πρόεδρο να πάρει το παλιό αεροπλάνο, το οποίο είναι εξοπλισμένο με ασφαλή συστήματα επικοινωνίας και εξελιγμένα στρατιωτικά συστήματα άμυνας.
Η σύσταση της Μυστικής Υπηρεσίας έγινε για προληπτικούς λόγους («εξαιτίας υπερβάλλουσας προσοχής») εν μέσω νέας στρατιωτικής κλιμάκωσης και αμοιβαίων πληγμάτων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
Το νέο αεροπλάνο που δώρισε το Κατάρ στις ΗΠΑ για τις προεδρικές πτήσεις παραδόθηκε εσπευσμένα και δεν διαθέτει ορισμένες επιθυμητές δυνατότητες, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι στο CBS News.
Για να δικαιολογήσει την αλλαγή, ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι έστειλε το νέο αεροπλάνο νωρίτερα στην αεροπορική βάση RAF Mildenhall στη Βρετανία προκειμένου να το δουν από κοντά τα μέλη του αμερικανικού στρατού.
Τα παλαιότερα αεροσκάφη Air Force One διαθέτουν τεχνολογία λέιζερ για να «τυφλώνει» επερχόμενους αντιαεροπορικούς πυραύλους και περιλαμβάνει θωρακισμένα συστήματα ασφαλών επικοινωνιών δήλωσαν στο CBS News πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Δεν είναι σαφές εάν το Boeing 747-8 του Κατάρ έχει εξοπλιστεί με αυτά τα συστήματα. Όταν ρωτήθηκε, η Πολεμική Αεροπορία αρνήθηκε να συζητήσει συγκεκριμένες δυνατότητες.
Πρώην κυβερνητικός αξιωματούχος των ΗΠΑ, ο οποίος μίλησε στο CBS News, εξέφρασε την ανησυχία ότι δεν υπήρχε αρκετός χρόνος ή χρήματα για να εξοπλιστεί το νέο αεροπλάνο με αμυντικές δυνατότητες που θα πληρούσαν πλήρως τις απαιτήσεις για να χρησιμεύσει ως Air Force One.
«Το νέο Air Force One είναι ένα υπερσύγχρονο αεροσκάφος που έχει εξοπλιστεί με πρωτόκολλα ασφαλείας υψηλού επιπέδου που διασφαλίζουν την ασφάλεια του Προέδρου και του προσωπικού του», δήλωσε ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσουνγκ, σε δήλωσή του στο CBS News. «Όπως είπε πρόσφατα ο Πρόεδρος, υπάρχουν πολλοί εχθροί της Αμερικής που τον έχουν βάλει στο μάτι και χρησιμοποιούμε κάθε εργαλείο που έχουμε στη διάθεσή μας -συμπεριλαμβανομένης της απόσπασης της προσοχής και της παραπλάνησης- για να αντιμετωπίσουμε αυτές τις απειλές».
