Μία μεγάλη επιχείρηση μεταφόρτωσης πετρελαίου, κατά την οποία διακινήθηκαν 25 εκατομμύρια βαρέλια, έλαβε χώρα ανοικτά του Ομάν την Τετάρτη (26/8).
Η εταιρεία παρακολούθησης ναυτιλιακών κινήσεων TankerTrackers ανέφερε ότι τουλάχιστον 15 ταυτόχρονες επιχειρήσεις μεταφοράς πετρελαίου από πλοίο σε πλοίο (STS) βρίσκονταν σε εξέλιξη στη Θάλασσα του Ομάν — μια τεράστια επιχείρηση εφοδιαστικής αλυσίδας που αφορούσε περίπου 25 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου και προϊόντων πετρελαίου, όπως ανέφερε το Iranwire.
Σύμφωνα με την έκθεση της TankerTrackers, οι επιχειρήσεις αυτές πραγματοποιήθηκαν έξω από τα Στενά του Ορμούζ. Τα φορτία προέρχονταν από σχεδόν όλα τα πετρελαιοπαραγωγά κράτη της περιοχής, με εξαίρεση το Ιράν.
Στη συνέχεια, η εταιρεία ανέφερε και άλλες επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς ενός ιρανικού φορτίου υγραερίου (LPG). Δεν δόθηκαν στη δημοσιότητα συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με τον όγκο του εν λόγω φορτίου ή τον τελικό προορισμό του.
Τα κράτη της περιοχής χρησιμοποιούν σύντομα δρομολόγια μεταφοράς για να μετακινήσουν αργό πετρέλαιο στη Θάλασσα του Ομάν, παρακάμπτοντας έτσι διαδρόμους υψηλού κινδύνου εντός των Στενών του Ορμούζ. Ορισμένα από τα πλοία που μεταφέρουν αυτά τα φορτία απενεργοποιούν τα Συστήματα Αυτόματης Αναγνώρισης (AIS) κατά τη διέλευσή τους από τα στενά και τα ενεργοποιούν ξανά μόλις φτάσουν στη Θάλασσα του Ομάν, προκειμένου να μεταφορτώσουν το φορτίο τους σε μεγαλύτερα δεξαμενόπλοια αργού πετρελαίου.
Συνοδεία αμερικανικών πλοίων οι εκφορτώσεις
Ναυτιλιακές αναφορές υποδεικνύουν ότι οι ναυτικές δυνάμεις των ΗΠΑ έχουν συνοδεύσει αρκετά από αυτά τα πλοία σε μια νότια διαδρομή, κοντά στις ακτές του Ομάν. Αφού εκφορτώσουν τα φορτία τους στη Θάλασσα του Ομάν, τα δεξαμενόπλοια αυτά επιστρέφουν στα λιμάνια του Περσικού Κόλπου για να παραλάβουν εκ νέου αργό πετρέλαιο από εξαγωγείς της περιοχής.
Το ναυτιλιακό έντυπο Lloyd’s List είχε αναφέρει προηγουμένως ότι ο αμερικανικός στρατός χρησιμοποιεί αεροσκάφη, drones και μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας για την παρακολούθηση της διέλευσης επιλεγμένων δεξαμενόπλοιων που κινούνται με απενεργοποιημένους πομποδέκτες.
Οι μεταφορές από πλοίο σε πλοίο και η σκόπιμη απενεργοποίηση των συστημάτων παρακολούθησης αποτελούν τακτικές που χρησιμοποιεί ιστορικά η Ισλαμική Δημοκρατία για να παρακάμψει τις διεθνείς κυρώσεις και να αποκρύψει την προέλευση των εξαγωγών αργού πετρελαίου της. Πλέον, οι παραγωγοί της περιοχής αξιοποιούν τις ίδιες ακριβώς μεθόδους για να μειώσουν την εξάρτησή τους από διαδρομές διέλευσης που ελέγχονται από την Τεχεράνη.
Οι εξαγωγές πετρελαίου του Ιράν έχουν αντιμετωπίσει σοβαρούς περιορισμούς μετά την έναρξη του ναυτικού αποκλεισμού από τις ΗΠΑ. Ωστόσο, οι αναφορές που κάνουν λόγο για πλήρη διακοπή των ιρανικών εξαγωγών είναι ανακριβείς. Η εφημερίδα Washington Post είχε αναφέρει παλαιότερα ότι δεξαμενόπλοια με ιρανική σημαία, τα οποία είχαν αναχωρήσει από τον Περσικό Κόλπο πριν από τον αποκλεισμό, συνέχισαν τις παραδόσεις.
Σύμφωνα με την εν λόγω έκθεση, τουλάχιστον 13 δεξαμενόπλοια έχουν μεταφέρει περίπου 22 εκατομμύρια βαρέλια ιρανικού αργού πετρελαίου σε άλλα πλοία κοντά στα νησιά Ριάου από την έναρξη του αποκλεισμού, με τη συντριπτική πλειονότητα αυτών των φορτίων να προορίζεται για την Κίνα.
Πριν από την έναρξη των εχθροπραξιών, περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου αργού πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου διεξαγόταν μέσω των Στενών του Ορμούζ. Η Ισλαμική Δημοκρατία περιόρισε δραστικά την κυκλοφορία εμπορικών πλοίων στη συγκεκριμένη θαλάσσια οδό μετά την έναρξη του πολέμου, στις 28 Φεβρουαρίου.
