Πολεμικό πλοίο για την προστασία των υποθαλάσσιων καλωδίων που συνδέουν την Εσθονία με τη Φινλανδία έστειλε το Ταλίν (27/12), ύστερα από τις κατηγορίες προς τη Ρωσία για σαμποτάζ της κύριας σύνδεσης ηλεκτρικής ενέργειας στη Βαλτική.
Στόχος της παρουσίας των Εσθονών είναι η προστασία του υποθαλάσσιου καλωδίου Estlink1, ενώ παράλληλα και το ΝΑΤΟ δήλωσε ότι θα ενισχύσει τη στρατιωτική του παρουσία στη Βαλτική Θάλασσα.
Ένα πλοίο με την ονομασία Eagle S είναι ύποπτο για την πρόκληση ζημιάς στο καλώδιο Estlink 2 και το πλήρωμα της φινλανδικής ακτοφυλακής επιβιβάστηκε στο πετρελαιοφόρο και το κατεύθυνε ήδη στα φινλανδικά ύδατα.
Η Ε.Ε. δήλωσε ότι το Eagle S αποτελεί μέρος του «σκιώδους στόλου της Ρωσίας» και ότι η βλάβη του υποθαλάσσιου καλωδίου είναι η «τελευταία από μια σειρά ύποπτων επιθέσεων σε κρίσιμες υποδομές».
Ο υπουργός Άμυνας της Εσθονίας Χάνο Πεβκούρ δήλωσε ότι το Ράτζου είχε αποπλεύσει νωρίς την Παρασκευή (27/12) και ότι εκτιμά ότι και η Φινλανδία θα συμμετάσχει στην επιχείρηση για την προστασία του εναπομείναντος καλωδίου.
Ο ίδιος δήλωσε στο δημόσιο ραδιόφωνο της Εσθονίας ότι καθήκον του πλοίου είναι «να διασφαλίσει ότι δεν θα συμβεί τίποτα εκεί και ότι η κρίσιμη σύνδεσή μας με τη Φινλανδία θα παραμείνει λειτουργική».
Το Κρεμλίνο αρνήθηκε να σχολιάσει τη ζημιά στο καλώδιο, χαρακτηρίζοντάς το «πολύ στενό ζήτημα» και όχι θέμα της ρωσικής προεδρίας.
Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι μίλησε με τον πρόεδρο της Φινλανδίας Αλεξάντερ Στουμπ, προσθέτοντας ότι το ΝΑΤΟ θα ενισχύσει την παρουσία του στη Βαλτική. Μια περαιτέρω δήλωση της συμμαχίας ανέφερε μόνο ότι «το ΝΑΤΟ παραμένει σε επαγρύπνηση και εργάζεται για την παροχή περαιτέρω υποστήριξης».
Η Φινλανδία και η Εσθονία είναι και οι δύο μέλη του ΝΑΤΟ και ο Εσθονός πρωθυπουργός Κρίστεν Μίχαλ δήλωσε στη δημόσια τηλεόραση ότι, εάν χρειαστεί, θα επικαλεστούν το άρθρο 4 της Συνθήκης του ΝΑΤΟ, το οποίο προβλέπει διαβουλεύσεις εάν κάποιο κράτος μέλος αισθάνεται ότι απειλείται.
«Επιθυμία μας θα ήταν να λάβουμε ενισχύσεις από το ΝΑΤΟ με τη μορφή ενός στόλου που θα λειτουργήσει αποτρεπτικά», ανέφερε ο ίδιος σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων BNS.
Η παροχή ηλεκτρικής ενέργειας στην Εσθονία έχει μειωθεί δραματικά μετά τη διακοπή της λειτουργίας του καλωδίου Estlink 2 μήκους 170 χιλιομέτρων.
Στην αρχική της εκτίμηση την Πέμπτη (26/12), η φινλανδική εταιρεία Fingrid δήλωσε ότι οι επισκευές στο καλώδιο θα μπορούσαν να διαρκέσουν έως τα τέλη Ιουλίου 2025.
Η βλάβη στο Estlink 2 είναι το τρίτο περιστατικό σε λίγο περισσότερο από ένα μήνα στη Βαλτική Θάλασσα.
Τον περασμένο μήνα, δύο καλώδια δεδομένων διακόπηκαν: το καλώδιο Arelion μεταξύ του σουηδικού νησιού Γκότλαντ και της Λιθουανίας στις 17 Νοεμβρίου, και στη συνέχεια το καλώδιο C-Lion 1 υπέστη ζημιά μεταξύ της φινλανδικής πρωτεύουσας, Ελσίνκι, και του γερμανικού λιμανιού του Ροστόκ.
Ένα κινεζικό πλοίο, το Yi Peng 3, θεωρήθηκε ύποπτο ότι έσυρε την άγκυρά του πάνω στα καλώδια.
Τον Οκτώβριο του 2023, ένα άλλο κινεζικό πλοίο έσπασε έναν υποθαλάσσιο αγωγό φυσικού αερίου μεταξύ Φινλανδίας και Εσθονίας.
Τόσο το Yi Peng 3 όσο και το Eagle S είναι ύποπτα ότι αποτελούν μέρος του λεγόμενου σκιώδους στόλου πετρελαιοφόρων που χρησιμοποιεί η Ρωσία για να αποφύγει τις δυτικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία.
