Την παραίτηση σε ένδειξη διαμαρτυρίας της υπεύθυνης του τμήματος γνώμης της Welt am Sonntag προκάλεσε η online δημοσίευση άρθρου γνώμης του Ιλον Μασκ υπέρ της ακροδεξιάς Εναλλακτικής για τη Γερμανία (AfD) που γίνονται επιπλέον λίγες εβδομάδες πριν από τις κρίσιμες γερμανικές βουλευτικές εκλογές της 23ης Φεβρουαρίου.
Ο Ιλον Μασκ θεωρεί ότι έχει δικαίωμα η άποψή του να είναι βαρύνουσα για τα γερμανικά πολιτικά πράγματα λόγω των «σημαντικών επενδύσεων» που έχει στη Γερμανία. Στο άρθρο του αναπτύσσει το post το οποίο ανήρτησε την περασμένη εβδομάδα στο Χ υποστηρίζοντας ότι «μόνο η AfD μπορεί να σώσει τη Γερμανία».
«Ο ισχυρισμός ότι η AfD είναι εξτρεμιστική δύναμη της άκρας δεξιάς είναι ξεκάθαρα εσφαλμένη, δεδομένου ότι η Αλις Βάιντελ, η ηγέτες του κόμματος, έχει ομοφυλή συμβία από τη Σρι Λάνκα! Αυτό σας θυμίζει Χίτλερ; Ελάτε τώρα!», γράφει ο Μασκ.
Λίγη ώρα μετά την δημοσίευση του άρθρου, η αρχισυντάκτης του opinion section Eva Marie Kogel έγραψε στο Χ ότι υπέβαλε την παραίτησή της.
«Η δημοκρατία και η δημοσιογραφία ευδοκιμούν στο πλαίσιο της ελευθερίας της έκφρασης. Αυτό περιλαμβάνει την αντιμετώπιση πολωτικών απόψεων και τη δημοσιογραφική τους διαχείριση», δήλωσαν στο Reuters ο διευθυντής Jan Philipp Burgard και ο εκδότης Ulf Poschardt της εφημερίδας του ομίλου Axel Springer που αναλαμβάνουν καθήκοντα την 1η Ιανουαρίου και επικαλούνται τα 340 σχόλια που συγκέντρωσε το άρθρο του Ιλον Μασκ. . . λίγες ώρες μετά την δημοσίευσή του.
«Η διάγνωση του Μασκ είναι ορθή, αλλά η θεραπευτική του προσέγγιση ότι μόνο η AfD μπορεί να σώσει τη Γερμανία, είναι θανάσιμα εσφαλμένη», απάντησε κάτω από το άρθρο ο Jan Philipp Burgard ανάγοντας σε νόμιμο συνομιλητή στον Ίλον Μασκ και αναφερόμενος στη θέση της Εναλλακτικής. . . για τη Γερμανία υπέρ της εξόδου της Γερμανίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση και υπέρ της προσέγγισης με τη Ρωσία και του κατευνασμού της Κίνας.
