Η κίνηση στο πιο τουριστικό σημείο στη Νέα Ορλεάνη αποκαθίσταται σταδιακά και το μόνο που μένει για να θυμίζει την φονική επίθεση που κόστισε τη ζωή σε 14 ανθρώπους, είναι μερικά κεριά και λουλούδια στο σημείο που το αυτοκίνητο του 42χρονου Τζαμπάρ έπεσε πάνω στο πλήθος. Παρά την προσπάθεια για επιστροφή της πόλης στους κανονικούς της ρυθμούς, βγαίνουν διαρκώς στο φως νέα στοιχεία που δείχνουν κενά ασφαλείας αλλά και αμέλεια από τις τοπικές αρχές.
Σύμφωνα με πληροφορίες των New York Times, πέντε χρόνια πριν είχε εκδοθεί μια εμπιστευτική έκθεση ασφαλείας που προειδοποιούσε ότι η εμβληματική τουριστική λωρίδα Bourbon Street ήταν ευάλωτη σε μια επίθεση με «εμβολισμό οχήματος».
Η αξιολόγηση, που εκπονήθηκε από εταιρεία ασφαλείας τον Νοέμβριο του 2019 για τον όμιλο που διαχειρίζεται τη Γαλλική Συνοικία της πόλης, προειδοποιούσε ότι τα κολωνάκια που έχουν σχεδιαστεί για να εμποδίζουν τα οχήματα να εισέρχονται στην Bourbon Street «δεν φαίνεται να λειτουργούν».
Οι συστάσεις της εταιρείας ασφαλείας
Η εταιρεία ασφαλείας της Νέας Υόρκης συνέστησε την άμεση επιδιόρθωση των εμποδίων και ανέφερε ότι «οι δύο τρόποι τρομοκρατικής επίθεσης που είναι πιθανό να χρησιμοποιηθούν είναι ο εμβολισμός οχημάτων και οι πυροβολισμοί».
Η επίθεση νωρίς το πρωί της Τετάρτης, η οποία στοίχισε τη ζωή σε 14 ανθρώπους και τραυμάτισε δεκάδες άλλους, ανάγκασε τώρα τους αξιωματούχους της Νέας Ορλεάνης να αντιμετωπίσουν κατά πόσο έκαναν αρκετά για να προστατεύσουν ένα από τα πιο φημισμένα τουριστικά σημεία της χώρας από μια επίθεση που είχε προβλεφθεί χρόνια νωρίτερα.
Κάτοικος προσεύχεται στο σημείο του δυστυχήματος
(AP Photo/George Walker IV)
Είχαν ξεκινήσει εργασίες
Αξιωματούχοι της αστυνομίας τόνισαν ότι η πόλη είχε ξεκινήσει τις εργασίες για την αντικατάσταση των παλαιών εμποδίων τον Νοέμβριο, ενόψει του Super Bowl τον επόμενο μήνα, και ότι οι εργασίες ήταν ακόμη σε εξέλιξη την Τετάρτη, όταν σημειώθηκε η επίθεση.
Είπαν επίσης ότι δεν είχαν τρόπο να προβλέψουν ότι ο δράστης θα πηδούσε πάνω στο πεζοδρόμιο της οδού Bourbon, αποφεύγοντας το περιπολικό της αστυνομίας που ήταν σταθμευμένο εκεί ως μέτρο ασφαλείας.
Δεν λειτουργούσαν από το 2017
Η Νέα Ορλεάνη εγκατέστησε για πρώτη φορά τα κολωνάκια κατά μήκος της Bourbon Street το 2017. Αλλά αυτά τα κολωνάκια, τα οποία έχουν σχεδιαστεί για να εμποδίζουν τα οχήματα να πέφτουν πάνω σε κτίρια και πεζούς, μπλοκαρίστηκαν γρήγορα και σταμάτησαν να λειτουργούν, δήλωσε ο Rafael Goyeneche, επικεφαλής της ανεξάρτητης Μητροπολιτικής Επιτροπής Εγκλήματος της πόλης, μιας ομάδας παρακολούθησης και παροχής συμβουλών.
Ακόμη, η έκθεση περιλαμβάνει μακροχρόνιες καταγγελίες για την αταξία και την εγκληματικότητα στη Γαλλική Συνοικία. Στην ίδια έρευνα αναφέρεται πως με βάση τα στοιχεία για το συγκεκριμένο σημαντικό κενό ασφαλείας είχαν συνταχθεί από το 2017 όχι μία αλλά τουλάχιστον τέσσερις αναφορές που «έκρουαν τον κώδωνα» του κινδύνου αλλά καμία από αυτές δεν ελήφθη σοβαρά υπόψη.
Στην έκθεση της εταιρείας υπάρχει ειδική παράγραφος – αναφορά στον Δήμο της Νέας Ορλεάνης στην οποία επισημαίνεται πως σε μία πιθανή επίθεση με αυτοκίνητο στην περιοχή επί της ουσίας «δεν υπάρχει κάποιο σημαντικό – αποτρεπτικό μέτρο ασφαλείας».
Αυτοκίνητο έπεσε πάνω σε πλήθος στην Νέα Ορλεάνη
(AP Photo/Gerald Herbert)
Τα μέτρα των πόλεων
Οι ειδικοί σε θέματα ασφάλειας αναγνώρισαν ότι είναι αδύνατο να προστατευτεί κάθε πεζοδρόμιο από μια επίθεση με οχήματα. Και τα τελευταία χρόνια, δεκάδες πεζοί έχουν σκοτωθεί σε χριστουγεννιάτικες αγορές στη Γερμανία, σε ποδηλατόδρομο στο Μανχάταν, σε αθλητικό κέντρο στην Κίνα και άλλα.
Το Ισλαμικό Κράτος, το οποίο ενέπνευσε τον δράστη της επίθεσης στη Νέα Ορλεάνη, έχει καλέσει σε επιθέσεις με οχήματα εναντίον πολιτών. Σε απάντηση, οι πόλεις έχουν αναπτύξει απορριμματοφόρα και πυροσβεστικά οχήματα για την προστασία παρελάσεων, διαδηλώσεων και άλλων δημόσιων συγκεντρώσεων υψηλού επιπέδου ή έχουν στήσει τσιμεντένια φράγματα από φανέλες ή προσωρινά πλαστικά φράγματα γεμάτα με νερό.
Στο Σικάγο, φορτηγά με αλάτι τοποθετούνται στρατηγικά για να εμποδίζουν τα οχήματα. Τόσο διακοσμητικά, όσο και χαλύβδινα κολωνάκια έχουν τοποθετηθεί σε ζώνες πεζών. Στο φημισμένο Magnificent Mile της πόλης, μεγάλες γλάστρες από σκυρόδεμα, που ξεχειλίζουν από τουλίπες και άλλα άνθη, χρησιμοποιούνται ως μέτρα ασφαλείας έναντι των αυτοκινήτων, μια πρακτική γνωστή ως πρόληψη του εγκλήματος μέσω του περιβαλλοντικού σχεδιασμού.
Στη Νέα Υόρκη, η αστυνομία χρησιμοποιεί τσιμεντόλιθους και αστυνομικά οχήματα για να κρατήσει τα αυτοκίνητα μακριά από τους δρόμους κατά τη διάρκεια ειδικών εκδηλώσεων, όπως η παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών και η παραμονή της Πρωτοχρονιάς, δήλωσε ο Kenneth Corey, πρώην επικεφαλής του τμήματος. Η αστυνομία χρησιμοποιεί επίσης εξοπλισμό ανίχνευσης ραδιενέργειας και σκύλους που μπορούν να ανιχνεύσουν εκρηκτικά, μαζί με χιλιάδες αστυνομικούς, είπε.
