Η κατανάλωση φαγητού από πλαστικά δοχεία μπορεί να αυξήσει σημαντικά την πιθανότητα συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας, διαπιστώνει μια νέα μελέτη, και οι ερευνητές υποψιάζονται ότι έχουν εντοπίσει το γιατί: οι αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου προκαλούν φλεγμονή που βλάπτει το κυκλοφορικό σύστημα.
Η νέα μελέτη από Κινέζους ερευνητές, η οποία αποτελείται από δύο μέρη και δημοσιεύτηκε στο Science Direct, προστίθεται στα αυξανόμενα στοιχεία για τους κινδύνους που συνδέονται με την κατανάλωση φαγητού από πλαστικά σκεύη, και ενημερώνει παλιότερα στοιχεία που συνδέουν τις χημικές ουσίες του πλαστικού με τις καρδιακές παθήσεις.
Οι συγγραφείς χρησιμοποίησαν μια προσέγγιση σε δύο μέρη, εξετάζοντας πρώτα τη συχνότητα με την οποία πάνω από 3.000 άνθρωποι στην Κίνα έτρωγαν από πλαστικά δοχεία για φαγητό, και αν είχαν καρδιακές παθήσεις. Στη συνέχεια εξέθεσαν αρουραίους σε πλαστικές χημικές ουσίες σε νερό που έβρασαν και έριξαν σε δοχεία φαγητού, ώστε να εξάγουν χημικές ουσίες, αναφέρει ο Guardian.
«Τα δεδομένα αποκάλυψαν ότι η υψηλής συχνότητας έκθεση σε πλαστικά συνδέεται σημαντικά με αυξημένο κίνδυνο συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας», σημείωσαν οι συγγραφείς.
Το πλαστικό συνδέεται με περίπου 20.000 χημικές ουσίες και πολλές από αυτές, όπως η BPA (δισφαινόλη), οι φθαλικές ενώσεις και οι PFAS (υπερφθοριωμένες αλκυλιωμένες ουσίες), παρουσιάζουν κινδύνους για την υγεία. Οι χημικές ουσίες βρίσκονται συχνά σε τρόφιμα και συσκευασίες τροφίμων, και συνδέονται με μια σειρά προβλημάτων, από μείωση γονιμότητας μέχρι καρκίνους.
Το πείραμα με τους αρουραίους
Αν και οι ερευνητές στη νέα εργασία δεν έλεγξαν ποιες συγκεκριμένες χημικές ουσίες διαρρέουν από το πλαστικό, σημείωσαν τη σχέση μεταξύ κοινών πλαστικών ενώσεων και καρδιακών παθήσεων, καθώς και μια προηγούμενη σχέση μεταξύ του μικροβιώματος του εντέρου και των καρδιακών παθήσεων.
Έβαλαν βραστό νερό στα δοχεία για ένα, πέντε ή 15 λεπτά, επειδή οι πλαστικές χημικές ουσίες απελευθερώνονται σε πολύ υψηλότερους ρυθμούς όταν το ζεστό περιεχόμενο τοποθετείται σε δοχεία – η μελέτη επικαλείται προηγούμενη έρευνα που βρήκε ότι έως και 4,2 εκατ. μικροπλαστικά σωματίδια ανά τετραγωνικό εκατοστό μπορούν να διαρρεύσουν από πλαστικά δοχεία που ζεσταίνονται σε φούρνο μικροκυμάτων.
Στη συνέχεια, οι συγγραφείς έδωσαν σε αρουραίους να πίνουν το νερό που είχε μολυνθεί με πλαστικά για αρκετούς μήνες, και στη συνέχεια ανέλυσαν το εντερικό μικροβίωμα και τους μεταβολίτες στα κόπρανα. Διαπίστωσαν αξιοσημείωτες αλλαγές:
«Η κατάποση των πλαστικών που είχαν διαρρεύσει άλλαξε το εντερικό μικροπεριβάλλον, επηρέασε τη σύνθεση του εντερικού μικροβιώματος και τροποποίησε τους μεταβολίτες του, ιδιαίτερα εκείνους που συνδέονται με τις φλεγμονές και το οξειδωτικό στρες», έγραψαν οι συγγραφείς.
Στη συνέχεια έλεγξαν τον καρδιακό μυϊκό ιστό των αρουραίων και διαπίστωσαν ότι είχε υποστεί βλάβη. Η μελέτη δεν διαπίστωσε στατιστική διαφορά στις αλλαγές και τις βλάβες μεταξύ των αρουραίων που εκτέθηκαν σε νερό που είχε έρθει σε επαφή με πλαστικό για ένα λεπτό, σε σχέση με πέντε ή δεκαπέντε λεπτά.
Τι να αποφεύγουμε
Η μελέτη δεν κάνει συστάσεις για το πώς οι καταναλωτές μπορούν να προστατευτούν, ωστόσο έχει ευρέως διατυπωθεί η άποψη ότι θα πρέπει να αποφεύγουμε να βάζουμε πλαστικά δοχεία με φαγητό σε φούρνους μικροκυμάτων ή να βάζουμε ζεστό φαγητό σε τέτοια δοχεία. Η αντικατάσταση πλαστικών σκευών και δοχείων στο σπίτι με εναλλακτικές λύσεις από γυαλί, ξύλο ή ανοξείδωτο ατσάλι, είναι επίσης χρήσιμη.
