Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, απάντησε στις έντονες αντιδράσεις Βρετανών νυν και πρώην αξιωματούχων, που προκλήθηκαν από τις δηλώσεις του σχετικά με την αποστολή ειρηνευτικών δυνάμεων στην Ουκρανία.
Η τοποθέτησή του, σύμφωνα με την οποία η ανάπτυξη Βρετανών και Γάλλων στρατιωτών στην Ουκρανία θα ισοδυναμούσε με «20.000 στρατιώτες από κάποια τυχαία χώρα που δεν έχει εμπλακεί σε πόλεμο τα τελευταία 30 ή 40 χρόνια», θεωρήθηκε προσβλητική από τη βρετανική πλευρά. Η φράση του περί απουσίας πολεμικής εμπειρίας προκάλεσε αγανάκτηση, καθώς αγνοεί τη συμμετοχή των Βρετανών σε στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Μιλώντας στο Fox News, ο Βανς κατηγορήθηκε για «βαθιά ασέβεια» και για παραποίηση της ιστορίας, αφού η Βρετανία έχει θρηνήσει εκατοντάδες στρατιώτες σε συγκρούσεις όπως το Ιράκ και το Αφγανιστάν. Βετεράνοι στρατιωτικοί και Βρετανοί βουλευτές χαρακτήρισαν τις δηλώσεις του «επαίσχυντες» και τον προέτρεψαν να ζητήσει συγγνώμη, υπενθυμίζοντας ότι 636 Βρετανοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους στις δύο αυτές αποστολές, στις οποίες το Ηνωμένο Βασίλειο συμμετείχε στο πλευρό των ΗΠΑ μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου.
Οι δηλώσεις του Βανς προκάλεσαν έντονη πολιτική αντιπαράθεση, με πολλούς να εκφράζουν ανησυχία για τις πιθανές επιπτώσεις τους στις διμερείς σχέσεις μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της κυβέρνησης του Αμερικανού προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ.
Οργή Βρετανίας
Η Ντάουνινγκ Στριτ αντέδρασε σήμερα εμμέσως στις δηλώσεις του Αμερικανού αντιπροέδρου, εκφράζοντας με σαφήνεια τη στήριξή της στην προσφορά και τη θυσία των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων.
Όταν ζητήθηκε σχόλιο για τις δηλώσεις του Βανς, εκπρόσωπος του Βρετανού πρωθυπουργού, Κιρ Στάρμερ, ανέφερε:
«Ο πρωθυπουργός και νομίζω ολόκληρη η χώρα είναι γεμάτοι θαυμασμό για τους Βρετανούς στρατιώτες που υπηρέτησαν, για παράδειγμα, στο Ιράκ και στο Αφγανιστάν, πολλοί από τους οποίους έχασαν τη ζωή τους και προφανώς μαζί με τους συμμάχους, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών».
«Είναι ξεκάθαρο ότι το θάρρος και η γενναιότητά τους βοήθησαν στη διασφάλιση της παγκόσμιας ασφάλειας, στην υπεράσπιση των αξιών μας, των εθνικών μας συμφερόντων, και η εστίασή μας, για άλλη μια φορά, είναι στο πώς να προστατεύουμε τα εθνικά μας συμφέροντα και την παγκόσμια ασφάλεια με την πρόοδο των συζητήσεων για την εξασφάλιση και της τελευταίας ενίσχυσης στην Ουκρανία», ανέφερε η Ντάουνινγκ Στριτ.
Ο υπουργός Άμυνας των Τόρις, Τζέιμς Κάρτλιντζ, υπενθύμισε ότι οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ ανταποκρίθηκαν άμεσα στο κάλεσμα των ΗΠΑ μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, όταν η Αμερική επικαλέστηκε το άρθρο 5 της συμμαχίας για συλλογική άμυνα.
«Η Βρετανία και η Γαλλία παρείχαν ουσιαστική στήριξη, αποστέλλοντας χιλιάδες στρατιώτες στο Αφγανιστάν, ανάμεσά τους και ο αδελφός μου, καθώς και πολλοί συνάδελφοι από το κοινοβούλιο, τόσο πρώην όσο και νυν», ανέφερε ο Κάρτλιντζ. «Είναι εξαιρετικά προσβλητικό να αγνοούνται τέτοιες θυσίες», πρόσθεσε.
Ο πρώην υπουργός των Ενόπλων Δυνάμεων, Τζέιμς Χίπεϊ, ο οποίος έχει υπηρετήσει στις βρετανικές ένοπλες δυνάμεις, τόνισε ότι η συνεργασία του με Αμερικανούς και Γάλλους στρατιώτες υπήρξε καθοριστική εμπειρία στην καριέρα του. «Είναι απογοητευτικό να βλέπει κανείς αυτή τη σχέση να φτάνει σε αυτό το σημείο», είπε, αναφερόμενος στα σχόλια του Βανς.
Ο πρώην υπουργός βετεράνων, Τζόνι Μέρσερ, ο οποίος έχει υπηρετήσει ως κομάντο στο Αφγανιστάν, δεν μάσησε τα λόγια του: «Ο Βανς πρέπει να δείξει λίγο σεβασμό και να σταματήσει να είναι τόσο προκλητικός». Και πρόσθεσε σε ακόμα πιο έντονο ύφος: «Αυτός ο καραγκιόζης πρέπει να ελέγξει τα προνόμιά του».
«Κατά δική του ομολογία, πέρασε τον χρόνο του στους πεζοναύτες γράφοντας άρθρα και τραβώντας φωτογραφίες. Ίσως αν είχε ‘λερώσει’ τα χέρια του υπηρετώντας την πατρίδα του, όπως τόσοι πολλοί Αμερικανοί και Βρετανοί βετεράνοι συνάδελφοί του, να μην ήταν τόσο γρήγορος στο να απορρίψει τη θυσία τους», συμπλήρωσε.
