Στραμμένα σε Ουάσινγκτον και Μόσχα είναι τα βλέμματα της διεθνούς κοινότητας, αλλά κυρίως της Ουκρανίας, καθώς η πρώτη τηλεφωνική επικοινωνία του Ντόναλντ Τραμπ με τον Βλαντιμίρ Πούτιν θα κρίνει την πορεία του πολέμου. Αν και όλες οι πλευρές έχουν δηλώσει ότι θέλουν να τελειώσει, υπάρχει μεγάλη απόσταση στις θέσεις των εμπλεκομένων πλευρών, καθώς όλοι θέλουν να δηλώσουν νικητές.
Ένα από τα ζητήματα που είναι βέβαιο ότι θα τεθεί είναι το πώς θα χωριστούν «ορισμένα περιουσιακά στοιχεία», όπως αποκάλυψε ο ίδιος ο Τραμπ σε δημοσιογράφους.
Τι σημαίνει όμως αυτό; Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν ήταν σαφής. Θα μπορούσε να αναφέρεται στην πιθανή διαίρεση του εδάφους ως μέρος μιας πιθανής μακροπρόθεσμης διευθέτησης.
Αλλά αυτό είναι απίθανο. Η Ουκρανία λέει ότι δεν θα δεχτεί ποτέ τις περιοχές που έχει καταλάβει η Μόσχα ως ρωσικές και η Ρωσία υποστηρίζει ότι οι τέσσερις μερικώς κατεχόμενες περιοχές στα ανατολικά είναι συνταγματικά δικές τους.
Επομένως, ο Τραμπ είναι πιο πιθανό να αναφέρεται σε εδαφικά ζητήματα που μπορεί να χρειαστεί να διευθετηθούν ως μέρος οποιασδήποτε βραχυπρόθεσμης κατάπαυσης του πυρός.
Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει πού να χαράξουμε μια «γραμμή επαφής» που θα μπορούσε επί του παρόντος να διχοτομήσει πόλεις και χωριά.
Θα μπορούσε να αναφέρεται σε ασφαλή πρόσβαση στα λιμάνια της Μαύρης Θάλασσας.
Ένα θέμα που έθεσε συγκεκριμένα ο Ζελένσκι είναι το αίτημα της Ουκρανίας να ανακτήσει τον έλεγχο του πυρηνικού σταθμού Ζαπορίζια, ο οποίος αυτή τη στιγμή κατέχεται από ρωσικές δυνάμεις.
Από την πλευρά του ο Πούτιν το πιθανότερο είναι ότι θα θέσει μια σειρά από ερωτήματα για τη συμφωνία κατάπαυσης πυρός των 30 ημερών στην οποία κατέληξαν ΗΠΑ και Ουκρανία κατά τη συνάντηση που είχαν στη Τζέντα στη Σαουδική Αραβία την οποία η Ρωσία δεν απέρριψε ανοικτά, αλλά και δεν στηρίζει.
«Πώς θα χρησιμοποιηθούν αυτές οι 30 ημέρες; Ποιος θα δώσει τη διαταγή τερματισμού των μαχών; Με ποιο κόστος; Ποιος αποφασίζει ποιος παραβίασε οποιαδήποτε πιθανή κατάπαυση του πυρός;
Η σημασία του μετώπου του Κουρσκ
Το αν και πότε ο Βλαντιμίρ Πούτιν θα συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία, θα κριθεί ενδεχομένως από τις εξελίξεις στο Κουρσκ της Ρωσίας.
Τα ουκρανικά στρατεύματα εξαπέλυσαν μια μίνι εισβολή τον περασμένο Αύγουστο, καταλαμβάνοντας ένα κομμάτι της περιοχής, προς μεγάλη έκπληξη των συμμάχων του Κιέβου και την αμηχανία της Μόσχας.
Με τη βοήθεια περίπου 10.000 στρατιωτών της Βόρειας Κορέας, η Ρωσία αντεπιτίθεται, ωθώντας σταδιακά τις δυνάμεις της Ουκρανίας προς τα σύνορα. Αυτή η εργασία έχει σχεδόν ολοκληρωθεί.
«Ο ουκρανικός στρατός σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να κρατήσει το Κουρσκ ως διαπραγματευτικό χαρτί στις διαπραγματεύσεις, και δυστυχώς, αυτό δεν ολοκληρώθηκε», δήλωσε στο BBC ο Τζακ Γουέιτλινγκ, ανώτερος ερευνητής στο Royal United Services Institute.
«Οι Ρώσοι κατάφεραν να τους απωθήσουν από το ρωσικό έδαφος λίγο πριν ξεκινήσουν οι βασικές διαπραγματεύσεις».
Δεν είναι απλώς μια διπλωματική οπισθοδρόμηση. Περίπου 60.000 Ρώσοι στρατιώτες αναπτύχθηκαν στο Κουρσκ, δεσμεύοντας πολύτιμους πόρους και βοηθώντας στην επιβράδυνση της προέλασης της Μόσχας στο μακρύ ανατολικό μέτωπο της Ουκρανίας.
Μόλις οι τελευταίες ουκρανικές δυνάμεις απωθηθούν από το Κουρσκ, αυτά τα ρωσικά στρατεύματα θα είναι και πάλι διαθέσιμα για επιχειρήσεις αλλού, αυξάνοντας τη στρατιωτική πίεση στο Κίεβο.
Η Ουκρανία αγωνιζόταν να κρατήσει εδάφη στο Κουρσκ ακόμη και πριν από την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να σταματήσει τη στρατιωτική βοήθεια και τη βοήθεια πληροφοριών. Αλλά παρόλο που και τα δύο αποκαταστάθηκαν γρήγορα, η αναστολή ήρθε σε μια κρίσιμη στιγμή και πιθανώς βοήθησε στην επιτάχυνση της υποχώρησης της Ουκρανίας.
