Μετά από χρόνια διαφημιστικής εκστρατείας και δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε δαπάνες, το όραμα του Μαρκ Ζάκερμπεργκ για το metaverse φαίνεται να πλησιάζει στο τέλος του.
Η Meta μείωσε τα άλλοτε φιλόδοξα σχέδιά της για έναν πλήρως καθηλωτικό εικονικό κόσμο, σηματοδοτώντας μια σημαντική αλλαγή στρατηγικής, ανέφεραν οι New York Times.
Αυτή την εβδομάδα, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει να προσθέτει νέες εμπειρίες εικονικής πραγματικότητας στη ναυαρχίδα της πλατφόρμας, Horizon Worlds. Ορισμένα χαρακτηριστικά θα παραμείνουν ωστόσο η αρχική έκδοση ενός πλήρως ενσωματωμένου metaverse δεν προχωρά πλέον.
Έργο 80 δισ. δολαρίων
Η κίνηση σηματοδοτεί μια δραματική στροφή για ένα έργο που έχει κοστίσει περίπου 80 δισεκατομμύρια δολάρια από το 2021. Εκείνη την εποχή, ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ είχε υπερασπιστεί το metaverse ως την επόμενη εξέλιξη του Διαδικτύου – ένα ψηφιακό βασίλειο όπου οι άνθρωποι μπορούσαν να εργαστούν, να κοινωνικοποιηθούν, ακόμη και να αντικαταστήσουν τις καθημερινές μετακινήσεις με εικονικές αλληλεπιδράσεις.
«Η τηλεμεταφορά γύρω από το metaverse θα είναι σαν να κάνεις κλικ σε έναν σύνδεσμο στο διαδίκτυο», είχε πει ο Ζάκερμπεργκ σε συνέντευξή του το 2021. «Η μείωση των καθημερινών μας μετακινήσεων θα σημαίνει λιγότερο χρόνο κολλημένο στην κίνηση και περισσότερο χρόνο κάνοντας πράγματα που έχουν σημασία. Και θα είναι καλό για το περιβάλλον».
Ωστόσο, η δημόσια υιοθέτηση ήταν κατώτερη των προσδοκιών. Παρά τις σημαντικές επενδύσεις, η εικονική πραγματικότητα παρέμεινε ένα εξειδικευμένο ενδιαφέρον, με πλατφόρμες όπως το Roblox και το Fortnite να συνεχίζουν να κυριαρχούν στους ψηφιακούς κοινωνικούς χώρους χωρίς την ανάγκη ακουστικών.
«Ασχολήθηκαν με τον όρο «metaverse» χωρίς να καταλαβαίνουν πραγματικά την έννοια», είπε ο Wagner James Au, συγγραφέας του «Making a Metaverse That Matters», σύμφωνα με τους Times.
«Οι προσπάθειές τους για τη στρατηγική τους στο metaverse έμοιαζαν εντελώς αδιάφορες για όσα είχαν μάθει οι προηγούμενες πλατφόρμες».
Πάνω από 115 δισ. δολάρια «για χάρη» της τεχνητής νοημοσύνης
Τώρα, η Meta στρέφεται απότομα προς την τεχνητή νοημοσύνη. Η εταιρεία σχεδιάζει να δαπανήσει πάνω από 115 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος, κυρίως σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης συμπεριλαμβανομένων τεράστιων κέντρων δεδομένων που απαιτούνται για την τροφοδοσία ολοένα και πιο προηγμένων συστημάτων.
Αυτή η αλλαγή έχει συνέπειες στον πραγματικό κόσμο. Η τεχνητή νοημοσύνη απαιτεί τεράστιες ποσότητες ενέργειας και η ταχεία επέκταση των κέντρων δεδομένων οδηγεί σε αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας.
Η τεχνητή νοημοσύνη στο «τιμόνι» της Meta
Ωστόσο, η Meta δεν εγκαταλείπει εντελώς την καθηλωτική τεχνολογία. Το φιλόδοξο όραμα του Ζούγκεμπερκ βλέπει τη τεχνητή νοημοσύνη να διευθύνει τη Meta στη θέση του.
«Το όραμά μας είναι η οικοδόμηση προσωπικής υπερ-νοημοσύνης. Αρχίζουμε να βλέπουμε την υπόσχεση της Τεχνητής Νοημοσύνης που κατανοεί το προσωπικό μας πλαίσιο, συμπεριλαμβανομένης της ιστορίας μας, των ενδιαφερόντων μας, του περιεχομένου μας και των σχέσεών μας», αναφέρει ο διευθύνων σύμβουλος.
Οι VR φακοί στο επίκεντρο
Η εταιρεία συνεχίζει να επενδύει σε φακούς επαυξημένης πραγματικότητας και διατηρεί επιλεγμένες προσφορές VR. Αλλά τα μηνύματά της έχουν αλλάξει αισθητά.
«Μερικές φορές, κάνουμε εξαιρετικά πράγματα», έγραψε η Samantha Ryan, αντιπρόεδρος περιεχομένου στο τμήμα Reality Labs της Meta, σε πρόσφατη ανάρτησή της.
«Άλλες φορές, κάνουμε τα πράγματα λάθος. Και όταν το κάνουμε, εξετάζουμε τα δεδομένα, λαμβάνουμε σχόλια, κάνουμε αποφασιστικές προσαρμογές στην επιχειρηματική μας στρατηγική και συνεχίζουμε να χτίζουμε».
