Η σύλληψη γνωστής Ιταλίδας δημοσιογράφου στο Ιράν φέρεται να αποτελεί αντίποινα για τη σύλληψη ενός Ελβετοιρανού επιχειρηματία και ύποπτου εμπόρου όπλων στην Ιταλία τρεις ημέρες νωρίτερα, σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης που επικαλούνται το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών.
Η Τσετσίλια Σάλα, 29 ετών, πολεμική ανταποκρίτρια και δημοσιογράφος που εργάζεται για την ιταλική εφημερίδα Il Foglio και την εταιρεία podcast Chora Media, συνελήφθη στις 19 Δεκεμβρίου ενώ έκανε ρεπορτάζ στην ιρανική πρωτεύουσα Τεχεράνη και κρατήθηκε σε απομόνωση για μια εβδομάδα.
Βρισκόταν στη χώρα με κανονική δημοσιογραφική βίζα και είχε δημοσιεύσει διάφορα ρεπορτάζ για την αλλαγή του τοπίου στο Ιράν μετά την πτώση του καθεστώτος Άσαντ στη Συρία. Η κυβέρνηση της Ιταλίας δήλωσε ότι εργάζεται για τον επαναπατρισμό της στην Ιταλία, όπως αναφέρει ο Guardian.
Το υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε ότι η Σάλα είχε λάβει άδεια να πραγματοποιήσει δύο τηλεφωνικές κλήσεις προς τους συγγενείς της. Η πρέσβειρα της Ιταλίας, Πάολα Αμαντέι, επισκέφθηκε τη Σάλα στη φυλακή την Παρασκευή και ο Αντόνιο Ταγιάνι, υπουργός Εξωτερικών της Ιταλίας, δήλωσε ότι η δημοσιογράφος ήταν «σε καλή κατάσταση υγείας».
Την Κυριακή(29/12), σε συνέντευξή στην εφημερίδα la Repubblica, εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε ότι η κράτησή της φέρεται να ήταν αντίποινα για τη σύλληψη στις 16 Δεκεμβρίου σε αεροδρόμιο του Μιλάνου με αμερικανικό ένταλμα ενός Ελβετο-Ιρανού επιχειρηματία και φερόμενου ως εμπόρου όπλων με δεσμούς με το ιρανικό καθεστώς.
«Δυστυχώς, το ιρανικό καθεστώς συνεχίζει να κρατά άδικα πολίτες πολλών άλλων χωρών, χρησιμοποιώντας τους συχνά ως πολιτικό μοχλό πίεσης», δήλωσε ο εκπρόσωπος των ΗΠΑ.
«Δεν υπάρχει καμία δικαιολογία γι’ αυτό και θα πρέπει να απελευθερωθούν αμέσως. Οι δημοσιογράφοι επιτελούν κρίσιμο έργο στην ενημέρωση του κοινού, συχνά υπό επικίνδυνες συνθήκες, και πρέπει να προστατεύονται», ανέφερε ακόμη.
«Είμαστε ενήμεροι για τη σύλληψη στο Ιράν της Ιταλίδας δημοσιογράφου Τσετσίλια Σάλα», τόνισε με τη σειρά του το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών. «Η σύλληψή της έρχεται μετά τη σύλληψη ενός Ιρανού πολίτη στην Ιταλία στις 16 Δεκεμβρίου για λαθρεμπόριο εξαρτημάτων μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Ζητάμε για άλλη μια φορά την άμεση και άνευ όρων απελευθέρωση όλων των κρατουμένων που κρατούνται αυθαίρετα στο Ιράν χωρίς βάσιμη αιτία».
Τρεις ημέρες πριν από τη σύλληψη της Σάλα στην Τεχεράνη, ο Μοχαμάντ Αμπεντίνι Νατζαφαμπαντί, ένας 38χρονος Ελβετο-Ιρανός επιχειρηματίας, συνελήφθη στο αεροδρόμιο Μαλπένσα του Μιλάνου με αμερικανικό ένταλμα με την κατηγορία της παράνομης εξαγωγής ηλεκτρονικών συσκευών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε μη επανδρωμένα αεροσκάφη, για την παραβίαση κυρώσεων.
Ο άνδρας κατηγορείται για εγκληματική οργάνωση με σκοπό την τρομοκρατία και κρατείται σε φυλακή του Μιλάνου.
Ο δικηγόρος του Νατζαφαμπαντί, Αλφρέντο Ντε Φραντσέσκο, δήλωσε στο ιταλικό κρατικό πρακτορείο Ansa ότι ο πελάτης του απορρίπτει όλες τις κατηγορίες εναντίον του.
Ο Νατζαφαμπαντί, ο οποίος καταζητείται από τις ΗΠΑ για παραβίαση του Διεθνούς Νόμου περί Έκτακτης Οικονομικής Εξουσίας και παροχή υλικής υποστήριξης σε ξένη τρομοκρατική οργάνωση, κατηγορείται για εμπορία μη επανδρωμένων αεροσκαφών, ορισμένα από τα οποία φέρεται να χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια μιας φονικής επίθεσης στην Ιορδανία.
Η σύλληψή του οδήγησε σε διπλωματική διαμάχη, με την Τεχεράνη να καλεί τους πρεσβευτές της Ελβετίας και της Ιταλίας.
