Από έναν σπάνιο ιό που μεταδίδεται από τα τρωκτικά πέθανε ο μοναχικός ελέφαντας του Δελχί, σύμφωνα με το BBC.
Ο Σανκάρ πέθανε σε ηλικία 29 ετών στις 17 Σεπτεμβρίου, περνώντας το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στην απομόνωση. Η αιτία του θανάτου του ήταν άγνωστη μέχρι σήμερα.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της νεκροψίας-νεκροτομής, ο άτυχος ελέφαντας βρέθηκε θετικός στον ιό της εγκεφαλομυοκαρδίτιδας (EMCV), δήλωσε ο διευθυντής του ζωολογικού κήπου του Δελχί, Σαντζίτ Κουμάρ.
Ο ιός EMCV είναι γνωστό ότι προκαλεί θανατηφόρα φλεγμονή του μυοκαρδίου και μερικές φορές μηνιγγίτιδα στα θηλαστικά. Σύμφωνα με στοιχεία του BBC , ο ιός μεταδίδεται μέσω των κοπράνων και των ούρων των τρωκτικών.
Τα περισσότερα κρούσματα έχουν καταγραφεί σε χοιροτροφεία, ερευνητικά κέντρα πρωτευόντων θηλαστικών και σε ζωολογικούς κήπους, σύμφωνα με το κτηνιατρικό εγχειρίδιο της MSD. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει θεραπεία για τον ιό.
Από τη δεκαετία του 1970, έχουν βρεθεί κρούσματα στις ΗΠΑ, τη Νότια Αφρική, την Κίνα, την Αυστραλία, τον Καναδά, τη Νότια Αμερική και σε κάποιες χώρες της Ευρώπης.
Ο θάνατος του Σανκάρ είναι ο πρώτος «καταγεγραμμένος» θάνατος που προκλήθηκε από EMCV στην Ινδία, δήλωσε στο BBC ανώτερο στέλεχος του Ινδικού Ινστιτούτου Κτηνιατρικής Έρευνας (IVRI).
Ο Σαντζίτ Κουμάρ, διευθυντής του ζωολογικού κήπου, δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με το πώς μπορεί να κόλλησε ο Σανκάρ τη μόλυνση.
«Είναι ένας σπάνιος ιός και δεν είμαι ειδικός σε αυτόν», είπε.
Η ιστορία του Σαγκάρ
Ο Σανκάρ ήταν ένας από τους δύο αφρικανικούς ελέφαντες που έφτασαν στην Ινδία το 1998 ως διπλωματικό δώρο από τη Ζιμπάμπουε προς τον τότε Πρόεδρο της Ινδίας, Σανκάρ Νταγιάλ Σάρμα. Όμως, ο σύντροφός του πέθανε το 2001.
Πρώην αξιωματούχος του ζωολογικού κήπου, που δεν θέλησε να κατονομαστεί, είπε ότι μετά τον θάνατο του συντρόφου του ο Σανκάρ φιλοξενήθηκε προσωρινά μαζί με τους ασιατικούς ελέφαντες του κήπου, αλλά το σχέδιο δεν λειτούργησε. Η συμβίωση ήταν αδύνατη.
«Ήταν παιχνιδιάρης όταν είχε τον φίλο του. Μετά τον θάνατό του άλλαξε, δεν δέχθηκε ποτέ την παρέα άλλου ελέφαντα», θυμάται πρώην υπάλληλος του κήπου.
Το 2012 ο Σανκάρ μεταφέρθηκε σε νέο χώρο, όπου έζησε σχεδόν σε πλήρη απομόνωση – παρά την ομοσπονδιακή απαγόρευση από το 2009 για κράτηση ελεφάντων μόνων τους για διάστημα άνω των έξι μηνών. Εκεί έμεινε μέχρι τον θάνατό του.
Ακτιβιστές είχαν ζητήσει επανειλημμένα την απομάκρυνσή του από τον ζωολογικό κήπο και τη μεταφορά του σε καταφύγιο με άλλους αφρικανικούς ελέφαντες. Το 2021, κατατέθηκε αίτημα στο Ανώτατο Δικαστήριο του Δελχί, όμως το 2023 απορρίφθηκε.
Μετά τον θάνατο του Σανκάρ, έχει απομείνει μόνο ένας αφρικανικός ελέφαντας στην Ινδία – ένας ενήλικος αρσενικός στον ζωολογικό κήπο του Μισόρ στη νότια πολιτεία Καρνατάκα. Ζει επίσης στην εδώ και χρόνια.
