Το νεότερο πολεμικό πλοίο της Βόρειας Κορέας υπέστη σοβαρές ζημιές κατά τη διάρκεια της τελετής καθέλκυσής του, την Τετάρτη, με τον ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν, ο οποίος ήταν μάρτυρας του ατυχήματος, να λέει ότι αυτό έφερε ντροπή στο κύρος του έθνους και να υπόσχεται να τιμωρήσει τους υπεύθυνους.
Όπως μεταδίδει το CNNi, σε μια σπάνια παραδοχή της αποτυχίας, το επίσημο Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων της Κορέας (KCNA) δήλωσε ότι μια δυσλειτουργία στον μηχανισμό εκτόξευσης προκάλεσε την πρόωρη ολίσθηση της πρύμνης του -ανώνυμου μέχρι στιγμής- αντιτορπιλικού 5.000 τόνων στο νερό, συνθλίβοντας τμήματα του κύτους και αφήνοντας την πλώρη του προσκολλημένη στο διάδρομο του πλοίου.
Ο Κιμ χαρακτήρισε την αποτυχία εκτόξευσης «εγκληματική πράξη» και την κατηγόρησε για «απόλυτη απροσεξία» και «ανευθυνότητα» πολλούς κρατικούς φορείς, μεταξύ των οποίων το Τμήμα Βιομηχανίας Πυρομαχικών, το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κιμ Τσακ και το κεντρικό γραφείο σχεδιασμού πλοίων.
Ο Κιμ δήλωσε ότι η ζημιά θα αντιμετωπιστεί όχι μόνο με τεχνικές επισκευές, αλλά και με πολιτική λογοδοσία.
Διέταξε να αποκατασταθεί το αντιτορπιλικό πριν από τη σύνοδο ολομέλειας του κυβερνώντος Κόμματος Εργατών στα τέλη Ιουνίου, χαρακτηρίζοντας το θέμα ζήτημα εθνικής τιμής.
Μια ομάδα διερεύνησης του ατυχήματος έχει συσταθεί και ανώτεροι αξιωματούχοι μπορεί να αντιμετωπίσουν μομφή στην επερχόμενη συνεδρίαση της Κεντρικής Επιτροπής του Κόμματος, ανέφερε ένας απολογισμός από το KCNA.
Σοβαρές οι ζημιές στο σκάφος και το γόητρο της χώρας
Ωστόσο, λαμβάνοντας υπόψη τον πιθανό βαθμό της ζημίας, αναλυτές δήλωσαν ότι θα ήταν σχεδόν αδύνατο να τηρηθεί η προθεσμία του Κιμ.
Ναυτικοί αναλυτές δήλωσαν ότι οι ζημιές που θα υποστεί ένα σκάφος σε μια τέτοια δυσλειτουργία καθέλκυσης, θα μπορούσαν να είναι «καταστροφικές». Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης δεν δημοσιοποίησαν αμέσως εικόνες από το ατύχημα.
«Αν το πλοίο δεν κινηθεί μαζί, οι πιέσεις θα διαλύσουν το κύτος», δήλωσε στο CNNi, ο Sal Mercogliano, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Campbell στη Βόρεια Καρολίνα και ειδικός σε θέματα ναυτιλίας. Ο ναυτικός αναλυτής Carl Schuster, αφού εξέτασε τον απολογισμό του KCNA, δήλωσε ότι πιστεύει ότι οι πιέσεις θα «στρεβλώσουν το κύτος, θα προκαλέσουν ρωγμές και (ενδεχομένως) θα σπάσει η καρίνα, ανάλογα με το πού πέφτει η μεγαλύτερη πίεση».
Η αποτυχία της εκτόξευσης σηματοδοτεί ένα πισωγύρισμα για αυτό που οι αναλυτές θεωρούν ως την πιο φιλόδοξη προσπάθεια ναυτικού εκσυγχρονισμού της Βόρειας Κορέας εδώ και δεκαετίες.
Το πλοίο επρόκειτο να είναι το δεύτερο μεγάλο πλοίο επιφανείας του πολεμικού ναυτικού που αποκαλύπτεται σε σύντομο χρονικό διάστημα από τη Βόρεια Κορέα. Τον Απρίλιο, ο Κιμ παρουσίασε το Choe Hyon, το πρώτο νεότευκτο αντιτορπιλικό της χώρας εδώ και δεκαετίες, και δήλωσε ότι φιλοδοξεί να κατασκευάσει περισσότερα αντιτορπιλικά και διάφορα καταδρομικά και φρεγάτες.
Το Choe Hyon, που περιγράφεται ως πολεμικό πλοίο «νέας γενιάς», παρουσιάστηκε από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης, ως το μέσο που θα ενισχύσει τη ναυτική ετοιμότητα της χώρας, εν μέσω των αυξανόμενων απειλών που η Πιονγκγιάνγκ αποκαλεί αυξανόμενες από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Κορέα.
Δυτικοί αμυντικοί αναλυτές σημείωσαν ότι το Choe Hyon σηματοδοτεί μια απομάκρυνση από τα γερασμένα πλοία που κυριαρχούσαν στο Λαϊκό Ναυτικό της Κορέας. Αν και οι λεπτομέρειες παραμένουν ελάχιστες, δορυφορικές εικόνες και πλάνα υποδηλώνουν ότι το Choe Hyon θα μπορούσε να μοιράζεται σχεδιαστικά στοιχεία με παρόμοια πλοία του ρωσικού ναυτικού.
Ο εκπρόσωπος του στρατού της Νότιας Κορέας, δήλωσε ότι το σκάφος που υπέστη ζημιές την Τετάρτη πιστεύεται ότι ήταν εξοπλισμένο όπως το Choe Hyon.
Ο Σούστερ δήλωσε ότι οι επισκευές, αν είναι δυνατόν, είναι πιθανότερο να διαρκέσουν μήνες, παρά εβδομάδες.
Πηγή: Kim Jong Un’s fury after watching North Korea’s new navy destroyer crippled in botched launch, by Brad Lendon, Gawon Bae, Mike Valerio and Yoonjung Seo, CNNi
