Δεκατρείς ξένοι στρατιώτες, μεταξύ των οποίων και τρεις κυανόκρανοι του ΟΗΕ, σκοτώθηκαν τις τελευταίες ημέρες στις μάχες που διεξάγονται στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό μεταξύ του στρατού της χώρας και την αντικυβερνητική, ένοπλη παράταξη M23, που υποστηρίζεται από τη Ρουάντα και απειλεί τη μεγάλη πόλη Γκόμα.
Αφού απέτυχε η προσπάθεια μεσολάβησης μεταξύ ΛΔ Κονγκό και Ρουάντας, υπό την αιγίδα της Αγκόλας, το Μ23 και 3-4.000 Ρουαντέζοι στρατιώτες, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, κέρδισαν σημαντικό έδαφος τις τελευταίες εβδομάδες. Έχουν πλέον περικυκλώσει σχεδόν πλήρως την πρωτεύουσα του Βόρειου Κίβου, την Γκόμα, μια πόλη ενός εκατομμυρίου κατοίκων όπου έχουν καταφύγει άλλοι τόσοι εκτοπισμένοι.
Δύο Νοτιοαφρικανοί και ένας Ουρουγουανός στρατιώτες της αποστολής των Ηνωμένων Εδών στη ΛΔ του Κονγκό (MONUSCO) σκοτώθηκαν στις μάχες, σύμφωνα με τις ένοπλες δυνάμεις των χωρών τους. Άλλοι επτά Νοτιοαφρικανοί και τρεις στρατιώτες από το Μαλάουι, μέλη της SAMIRDC, της περιφερειακής δύναμης της Κοινότητας Ανάπτυξης της Νότιας Αφρικής (SADC), σκοτώθηκαν επίσης.
Οι δύο αυτές δυνάμεις αναπτύχθηκαν στην ανατολική ΛΔ του Κονγκό στα τέλη του 2023. Η SAMIRDC αποτελείται από περίπου 2.900 Νοτιοαφρικανούς στρατιώτες.
«Ολοκλήρωναν την αποστολή τους, διάρκειας ενός έτους, στην περιοχή. Οι αντικαταστάτες τους θα πήγαιναν από την επόμενη εβδομάδα, αλλά οι πτήσεις αναβλήθηκαν μέχρι νεωτέρας», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ένας εκπρόσωπος των ενόπλων δυνάμεων της Ουρουγουάης, αναφερόμενος στον στρατιώτη που σκοτώθηκε και άλλους τέσσερις που τραυματίστηκαν.
Η Αφρικανική Ένωση έκανε έκκληση σήμερα, ζητώντας να σταματήσουν αμέσως οι μάχες και να τηρηθεί η κατάπαυση του πυρός που έχει συμφωνηθεί μεταξύ των πλευρών. Η ΕΕ κάλεσε επίσης το M23 να σταματήσει την προέλασή του και τη Ρουάντα «να αποσυρθεί αμέσως» από την περιοχή.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ θα συνεδριάσει εκτάκτως για το θέμα την Δευτέρα.
