Με δύο από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα των χωρών τους επέλεξαν να «ντύσουν» διπλωματικά τη συνάντησή τους, ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Σι Τζινπίνγκ. Από την μία, ο Αμερικανός πρόεδρος προσέφερε στον Κινέζο ομόλογό του ένα άγαλμα Λευκοκέφαλου θαλασσαετού, ενώ ο Σι Τζινπίνγκ ανακοίνωσε την αποστολή δύο γιγάντιων πάντα στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναβιώνοντας τη γνωστή «διπλωματία των πάντα».
Η ανταλλαγή των συμβολικών δώρων έγινε στο πλαίσιο της επίσκεψης του Σι στην Ουάσιγκτον και του επίσημου δείπνου που παρέθεσε προς τιμήν του ο Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Το άγαλμα του αετού, ύψους περίπου ενός μέτρου, σχεδιάστηκε από Αμερικανό καλλιτέχνη σε συνεργασία με τον πρόεδρο και την πρώτη κυρία Μελάνια Τραμπ, όπως ανέφερε ο ίδιος ο Τραμπ κατά τη διάρκεια του δείπνου.
«Ο αετός είναι εθνικό σύμβολο των Ηνωμένων Πολιτειών και ενσαρκώνει το ελεύθερο και υψιπετές πνεύμα της Αμερικής», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος.
«Ελπίζουμε να βρει μια ωραία θέση, μια υπέροχη θέση στο Πεκίνο», πρόσθεσε.
Η «διπλωματία των πάντα» του Σι Τζινπίνγκ
Η απάντηση του Σι Τζινπίνγκ είχε εξίσου έντονο συμβολισμό, καθώς ανακοίνωσε ότι δύο γιγάντια πάντα θα μεταφερθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες και θα εγκατασταθούν στο ζωολογικό κήπο της Ατλάντα.
«Το γιγάντιο πάντα υπήρξε ένας αγγελιοφόρος φιλίας ανάμεσα στους Κινέζους και τους Αμερικανούς», δήλωσε ο Σι.
«Έχω εδώ ένα καλό νέο. Σε λίγες ημέρες, δύο πάντα, ο Πινγκ Πινγκ και η Φου Σουάνγκ, θα έρθουν στο νέο τους σπίτι στο Zoo Atlanta και θα συναντήσουν τον αμερικανικό λαό», πρόσθεσε.
Η άφιξη των δύο πάντα σηματοδοτεί την επαναφορά μιας παράδοσης που έχει χρησιμοποιηθεί επανειλημμένα από το Πεκίνο ως χειρονομία καλής θέλησης.
Η Κίνα είχε στείλει για πρώτη φορά πάντα στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1972, μετά την ιστορική επίσκεψη του Ρίτσαρντ Νίξον στην Κίνα, συνδέοντας έκτοτε τα ζώα με σημαντικούς σταθμούς στις σινοαμερικανικές σχέσεις.
Τα δύο νέα πάντα, ο Πινγκ Πινγκ και η Φου Σουάνγκ, έχουν γεννηθεί στο Κέντρο Έρευνας και Αναπαραγωγής Γιγάντιων Πάντα του Τσενγκντού και θα μεταφερθούν στην Ατλάντα στο πλαίσιο συμφωνίας συνεργασίας για τη διατήρηση του είδους.
Τα ζεύγη Τραμπ και Σι στο επίσημο δείπνο στο Λευκό Οίκο
AP Photo/Jacquelyn Martin
Τα δώρα ως διπλωματικό μήνυμα
Πίσω από τον αετό και τα πάντα βρίσκεται μια μακρά παράδοση διπλωματικής σημειολογίας, όπου τα δώρα μεταξύ ηγετών επιλέγονται όχι μόνο για την αξία τους αλλά και για το μήνυμα που εκπέμπουν.
Σύμφωνα με ειδικούς που μίλησαν στο BBC, η επιλογή τους αποτελεί συνήθως μέρος μιας ιδιαίτερα προσεκτικής διαδικασίας, καθώς ακόμη και το τι θα προσφερθεί, πότε και με ποιον τρόπο μπορεί να αποκτήσει πολιτική σημασία.
«Υπάρχουν πολλοί κανόνες και πρωτόκολλα», εξήγησε στο BBC ο καθηγητής Όλε Γιάκομπ Σέντινγκ, αναφερόμενος στη διπλωματία των επίσημων δώρων.
Ο ερευνητής Μόρτεν Σκούμσρουντ Άντερσεν το έθεσε πιο παραστατικά: «Δεν είναι μια αγορά της τελευταίας στιγμής στο αεροδρόμιο».
Ο συμβολισμός των δώρων
Στη συγκεκριμένη περίπτωση, οι επιλογές δύσκολα θα μπορούσαν να είναι πιο χαρακτηριστικές.
Ο φαλακρός αετός παραπέμπει άμεσα στην αμερικανική εθνική ταυτότητα και, όπως τόνισε ο ίδιος ο Τραμπ, στο «ελεύθερο και υψιπετές πνεύμα της Αμερικής».
Τα πάντα, από την άλλη πλευρά, επαναφέρουν ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα εργαλεία ήπιας ισχύος του Πεκίνου και ένα σύμβολο που ο ίδιος ο Σι επέλεξε να συνδέσει με τη «φιλία» μεταξύ των δύο λαών.
