Τη μεγαλύτερη άσκηση για το 2025 πραγματοποιεί το ΝΑΤΟ με τα κράτη μέλη να δοκιμάζουν την ικανότητά τους να αναπτύσσουν γρήγορα δυνάμεις μεγάλης κλίμακας στα ανατολικά σύνορα της συμμαχίας.
Οι ασκήσεις στη Ρουμανία, που συνορεύει με την Ουκρανία γίνονται καθώς η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με μια νέα πορεία των ΗΠΑ υπό τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και ενώ στο τραπέζι έχει πέσει η αποστολή ευρωπαϊκών ειρηνευτικών στρατευμάτων στην Ουκρανία.
Οι αξιωματούχοι αρνήθηκαν να δώσουν αριθμούς για το μέγεθος οποιασδήποτε δυνητικής δύναμης, αλλά έδειξαν ότι το προσωπικό θα ήταν κάτω από 30.000. Ο Βρετανός πρωθυπουργός φέρεται ότι θα συζητήσει το σχέδιο με τον Ντόναλντ Τραμπ όταν οι δυο τους συναντηθούν στις ΗΠΑ τις επόμενες ημέρες.
Σύμφωνα με το σχέδιο οι στρατιώτες δεν θα τοποθετηθούν κοντά σε περιοχές της πρώτης γραμμής στα ανατολικά και δεν θα λειτουργούσαν ως «ειρηνευτική δύναμη». Αντίθετα, οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι θα ήταν μια «καθησυχαστική» δύναμη και θα βοηθούσαν στην ενθάρρυνση της επιστροφής εκατομμυρίων Ουκρανών που εγκατέλειψαν τη χώρα λόγω του πολέμου της Ρωσίας.
Αυτό – εάν συμφωνηθεί οποιαδήποτε τέτοια ανάπτυξη – θα μπορούσε να περιλαμβάνει στρατεύματα που βρίσκονται σε μεγάλες πόλεις, λιμάνια και σε τοποθεσίες κρίσιμης εθνικής υποδομής, όπως πυρηνικούς σταθμούς.
Δορυφόροι, κατασκοπευτικά αεροπλάνα και drones θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν στην προσπάθεια.
Οι κινήσεις των Αμερικανών
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ ζήτησε από τους συμμάχους να αυξήσουν δραματικά τις στρατιωτικές δαπάνες και είπε ότι οι προτεραιότητες ασφαλείας των ΗΠΑ βρίσκονται αλλού θέτοντας εν αμφιβόλω τις μακροχρόνιες εγγυήσεις ασφαλείας της Ουάσιγκτον που παρέχονται στην Ευρώπη.
Λίγες μέρες πριν από την τρίτη επέτειο της πλήρους κλίμακας εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι ασκήσεις Steadfast Dart 2025 περιλαμβάνουν περίπου 10.000 στρατιωτικό προσωπικό από εννέα έθνη ως μέρος της νέας Συμμαχικής Δύναμης Αντίδρασης του ΝΑΤΟ. Πραγματοποιούνται σε διάστημα έξι εβδομάδων στη Ρουμανία, τη Βουλγαρία και την Ελλάδα.
Αν και η κυβέρνηση Τραμπ δεν έχει ανακοινώσει σχέδια για απόσυρση των αμερικανικών δυνάμεων από την περιοχή, η παρατήρηση του Χέγκσεθ ότι «οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι πρέπει να ηγηθούν από το μέτωπο» άφησε τους εταίρους του ΝΑΤΟ να σκεφτούν μια πιθανή νέα πραγματικότητα.
Ο Ράντου Τούντορ, αμυντικός αναλυτής στο Βουκουρέστι, είπε ότι η ανάκληση της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στη Ρουμανία θα ήταν «δώρο» στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.
«Ολόκληρη η ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ (θα) γινόταν πιο αδύναμη μπροστά στην επιθετική συμπεριφορά της Ρωσίας», είπε, προσθέτοντας ότι θα ωθήσει τη Ρουμανία να ζητήσει από τους συμμάχους του ΝΑΤΟ να συνεισφέρουν στρατεύματα και όπλα για να καλύψουν το κενό που αφήνουν αρκετές χιλιάδες Αμερικανοί στρατιώτες.
Ο ναύαρχος Στιούαρτ Μαντς, διοικητής της Συμμαχικής Διοίκησης Κοινής Δύναμης, είπε ότι οι απειλές προς το ΝΑΤΟ «έχουν γίνει όλο και πιο περίπλοκες και απρόβλεπτες» την τελευταία δεκαετία.
«Για να αντιμετωπίσει αυτό το περίπλοκο περιβάλλον ασφαλείας, το ΝΑΤΟ έχει υποστεί μια σημαντική πολεμική μεταμόρφωση. Έχουμε μεταφέρει τα αμυντικά μας σχέδια από την ιδέα στην πραγματικότητα», είπε ο Μουνς σε δημοσιογράφους στην προπονητική βάση την Τετάρτη. «Αυτή η άσκηση… αντιπροσωπεύει το αποκορύφωμα των προσπαθειών μας και την αρχή της νέας μας δύναμης που θα υπερασπιστεί κάθε εκατοστό εδάφους της συμμαχίας».
