Αναταραχή έχει προκαλέσει στις τάξεις του αμερικανικού στρατού η διαταγή του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ σε εκατοντάδες στρατηγούς και ναύαρχους να συγκεντρωθούν – χωρίς να αναφέρεται λόγος – σε μια βάση του Σώματος Πεζοναυτών στη Βιρτζίνια την επόμενη εβδομάδα.
Η εξαιρετικά ασυνήθιστη οδηγία εστάλη σχεδόν σε όλους τους κορυφαίους διοικητές του στρατού παγκοσμίως, σύμφωνα με πολυάριθμες πηγές που έχουν γνώση του θέματος όπως αναφέρει η Washinghton Post.
Η οδηγία εκδόθηκε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα μήνες αφότου η ομάδα του Χέγκσεθ στο Πεντάγωνο ανακοίνωσε σχέδια για μια ευρεία ενοποίηση των κορυφαίων στρατιωτικών διοικήσεων.
Την Πέμπτη (25/9) ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Σον Παρνέλ επιβεβαίωσε ότι ο Χέγκσεθ «θα απευθυνθεί στους ανώτερους στρατιωτικούς ηγέτες του στις αρχές της επόμενης εβδομάδας», αλλά δεν έδωσε πρόσθετες λεπτομέρειες.
Υπάρχουν περίπου 800 στρατηγοί και ναύαρχοι διασκορπισμένοι στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε δεκάδες άλλες χώρες και ζώνες ώρας. Η εντολή του Χέγκσεθ, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα, ισχύει για όλους τους ανώτερους αξιωματικούς με βαθμό ταξίαρχου ή ανώτερο, ή το αντίστοιχο του Ναυτικού, που υπηρετούν σε διοικητικές θέσεις και τους κορυφαίους συμβούλους τους. Συνήθως, αυτοί οι αξιωματικοί επιβλέπουν εκατοντάδες ή χιλιάδες απλούς στρατιώτες.
Ανώτατοι διοικητές σε ζώνες συγκρούσεων και ανώτεροι στρατιωτικοί ηγέτες που σταθμεύουν σε όλη την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού είναι μεταξύ εκείνων που αναμένεται να παραστούν στη συνάντηση.
Πρωτοφανής αυτή η κίνηση
Κανένας από τους ανθρώπους που μίλησαν με την εφημερίδα δεν μπορούσε να θυμηθεί ποτέ έναν υπουργό Άμυνας να διέταξε τόσους πολλούς στρατηγούς και ναυάρχους του στρατού να συγκεντρωθούν. Αρκετοί είπαν ότι αυτό εγείρει ανησυχίες για την ασφάλεια. «Οι άνθρωποι είναι πολύ ανήσυχοι. Δεν έχουν ιδέα τι σημαίνει», είπε χαρακτηριστικά ένα άτομο.
Άλλοι εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για το γεγονός ότι ακόμη και πολλοί διοικητές που σταθμεύουν στο εξωτερικό θα πρέπει να παραστούν στην αυτοσχέδια σύνοδο κορυφής, με ορισμένους να αμφισβητούν τη σκοπιμότητα αυτού.
Το Υπουργείο Άμυνας διαθέτει τεχνολογία τηλεδιάσκεψης υψηλής ασφάλειας που επιτρέπει σε στρατιωτικούς αξιωματούχους, ανεξάρτητα από την τοποθεσία τους, να συζητούν ευαίσθητα θέματα με τον Λευκό Οίκο, το Πεντάγωνο ή και τα δύο. Ένα άλλο άτομο είπε ότι η εντολή εκατοντάδων στρατιωτικών ηγετών να εμφανιστούν στην ίδια τοποθεσία «δεν είναι ο τρόπος που γίνεται αυτό».
«Δεν καλείς τους ανώτατους στρατηγούς και ναυάρχους σε μια αίθουσα έξω από την Ουάσινγκτον και δεν τους λες γιατί/ποιο είναι το θέμα ή η ατζέντα», πρόσθεσε αυτό το άτομο, χρησιμοποιώντας μια συντομογραφία για τον γενικό αξιωματικό ή τον αξιωματικό σημαίας.
«Αποσύρουμε κάθε στρατηγό και αξιωματικό από τον Ειρηνικό αυτή τη στιγμή;» είπε ένας αξιωματούχος των ΗΠΑ. «Όλα αυτά είναι περίεργα».
Οι εντολές έρχονται καθώς ο Χέγκεθ έχει μονομερώς διατάξει μαζικές πρόσφατες αλλαγές στο Πεντάγωνο — συμπεριλαμβανομένης της εντολής για μείωση του αριθμού των γενικών αξιωματικών κατά 20%, της απόλυσης ανώτερων στελεχών χωρίς αιτιολογία και μιας εντολής για την μετονομασία του Υπουργείου Άμυνας σε Υπουργείο Πολέμου.
