Η αξέχαστη Σίμπιλ στην κωμική σειρά Fawlty Towers (Ενα τρελό, τρελό ξενοδοχείο) Προυνέλα Σκέιλς πέθανε στα 93 της χρόνια προκαλώντας κύμα συγκίνησης στη Βρετανία.
Ο θάνατης της ηθοποιού από την Βρετανία ήρθε λιγότερο από έναν χρόνο μετά τον χαμό του συζύγου της, του επίσης καταξιωμένου ηθοποιού Τίμοθι Γουέστ, που έφυγε από τη ζωή τον Νοέμβριο του 2024, σε ηλικία 90 ετών.
«Η λατρεμένη μας μητέρα Προυνέλα Σκέιλς πέθανε χθες ειρηνικά στο σπίτι της στο Λονδίνο. Την παραμονή του θανάτου της έβλεπε το Fawlty Towers»,αναφέρει η ανακοίνωση των δύο γιων της ηθοποιού από τη Βρετανία.
Ο πιο διάσημος ρόλος της Προυνέλα Σκέιλς μπορεί να ήταν εκείνος της αυστηρής και φωνακλούς Σίμπιλ Φόλτι στο θρυλικό Fawlty Towers, όμως στην πραγματική της ζωή είχε έναν έρωτα πολύ πιο τρυφερό και ανθεκτικό.
Ήταν παντρεμένη με τον ηθοποιό Τίμοθι Γουέστ επί 61 χρόνια. Ο Γουέστ πέθανε τον περασμένο Νοέμβριο.
Ο δεσμός τους ήταν μόνο ένας από τους πιο μακροχρόνιους στον χώρο του θεάτρου, αλλά κι ένα παράδειγμα βαθιάς συντροφικότητας που συγκίνησε εκατομμύρια τηλεθεατές.
Ένας έρωτας γεννημένος στα στούντιο του BBC
Η πρώτη τους γνωριμία έγινε τυχαία το 1961, στα γυρίσματα του δραματικού έργου She Died Young του BBC. Εκείνη υποδυόταν την κόρη ενός επισκόπου, εκείνος είχε μόλις μία ατάκα – αλλά ήταν αρκετή για να ανάψει η σπίθα.
Εκείνος ήταν τότε παντρεμένος και για αρχή έμειναν δύο καλοί φίλοι.
Κατά τη διάρκεια μιας απεργίας των ηλεκτρολόγων, που καθυστέρησε την παραγωγή, οι δυο τους άρχισαν να λύνουν σταυρόλεξα και να μοιράζονται γλυκά, ανακαλύπτοντας ότι είχαν πολλά κοινά.
Η Προυνέλα τού έστελνε γράμματα με ψευδώνυμα και χιουμοριστικό ύφος, κάνοντάς τον να γελά. Όταν ο Γουέστ επέστρεψε στις περιοδείες του θεάτρου, εκείνη συνέχισε να του γράφει, πάντα με τη φινέτσα που θα τη διέκρινε σε όλη της τη ζωή.
Το 1963 παντρεύτηκαν, αποκτώντας δύο γιους – τον Σάμιουελ και τον Τζόζεφ – ενώ ο Τίμοθι είχε ήδη μία κόρη, τη Τζούλιετ, από προηγούμενο γάμο.
«Μου λείπει απελπισμένα όταν λείπει»
Η Σκέιλς δεν έκρυψε ποτέ τη βαθιά της αγάπη για τον σύζυγό της. «Μισώ να είμαι μόνη. Όταν ο Τιμ λείπει, μου λείπει απελπισμένα», είχε δηλώσει σε συνέντευξή της. Συχνά άκουγε ηχογραφήσεις από θεατρικές του παραστάσεις, βάζοντας τα κλάματα όταν άκουγε τη φωνή του.
Το 2001, ο Γουέστ άρχισε να αντιλαμβάνεται τα πρώτα σημάδια της ασθένειας της γυναίκας του, όταν την είδε να ξεχνά λόγια επί σκηνής. «Σκέφτηκα: “Κι αν είναι Αλτσχάιμερ;”», έγραψε αργότερα στα απομνημονεύματά του.
Το 2013 η Προυνέλα παραδέχθηκε δημόσια ότι η μνήμη της άρχιζε να εξασθενεί. Ο σύζυγός της είπε συγκινημένος: «Το πιο λυπηρό είναι ότι βλέπεις σταδιακά να χάνεται ο άνθρωπος που ήξερες και αγαπούσες. Πηγαίνουμε σε μια συναυλία ή σε μια ταινία, και μετά δεν έχει πολλά να πούμε γιατί η Πρου θυμάται ελάχιστα».
Η Προυνέλα και ο Τίμοθι γύρισαν περισσότερα από 30 επεισόδια του Great Canal Journeys, εξερευνώντας τα κανάλια της Βρετανίας, της Ιταλίας, του Καναδά και ακόμη και του Βιετνάμ. Το τελευταίο τους ταξίδι, το 2019, ήταν στον ποταμό Μεκόνγκ, στο πλευρό των εντυπωσιακών ναών του Άνγκορ Βατ.
Παρά την ασθένεια, εκείνη συνέχισε να εργάζεται και να συμμετέχει στις κινηματογραφικές και θεατρικές παραγωγές που αγαπούσε. Είχε προταθεί για BAFTA για την ερμηνεία της ως βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ στο A Question of Attribution, ενώ στο θέατρο διακρίθηκε με δύο υποψηφιότητες για βραβείο Olivier.
Η καριέρα της Προυνέλα Σκέιλς περιλάμβανε δεκάδες ρόλους, αλλά η Σίμπιλ Φόλτι του Fawlty Towers ήταν εκείνη που την έκανε αληθινό θρύλο της βρετανικής τηλεόρασης. Παρά το ότι η σειρά προβλήθηκε μόνο για δύο σεζόν (1975 και 1979), παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις πιο αγαπημένες στην κωμωδία.
«Είναι υπέροχο το πώς δεν έχει παλιώσει καθόλου», είχε δηλώσει το 2000. «Είμαι πολύ περήφανη για τη Σίμπιλ και ευγνώμων απέναντί της».
«Αυτό που μου λείπει περισσότερο είναι να μοιραζόμαστε τα όνειρά μας»
Στα τελευταία του απομνημονεύματα, Pru & Me, ο Τίμοθι Γουέστ έγραψε συγκινητικά λόγια για τη γυναίκα της ζωής του:
«Αυτό που μου λείπει περισσότερο είναι ότι δεν μπορούμε πια να μοιραζόμαστε τις ελπίδες και τους φόβους μας. Μπορείς να μιλήσεις με οποιονδήποτε, αλλά δεν μπορείς να του ανοίξεις την ψυχή σου. Παρ’ όλα αυτά, οι λύπες μου απαλύνονται από το γεγονός ότι η Πρου είναι ευτυχισμένη και ξέρει πως την αγαπούν. Έχουμε μια μεγάλη και στοργική οικογένεια, φίλους, έναν κήπο που λατρεύει – και, πάνω απ’ όλα, ο ένας τον άλλον».
