Η Καλιφόρνια απαγόρευσε επίσημα τον γάμο παιδιών, με τον κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ να υπογράφει νομοθεσία για τον τερματισμό μιας πρακτικής, που εξακολουθεί να είναι νόμιμη σε 32 πολιτείες των ΗΠΑ.
Ο νέος νόμος, ο οποίος θα τεθεί σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου, ορίζει ότι για να παντρευτεί κάποιος στην Καλιφόρνια πρέπει να συμπληρώσει το 18ο έτος της ηλικίας του.
Ο Γκάβιν Νιούσομ χαρακτήρισε τον νόμο «μέτρο που είχε καθυστερήσει πολύ και αποσκοπεί στην προστασία των ανηλίκων».
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας υπέγραψε το νομοσχέδιο παρουσία της Κόρτνεϊ Στόντεν, οι γονείς της οποίας της επέτρεψαν να παντρευτεί έναν 50χρονο ηθοποιό του Χόλιγουντ όταν ήταν μόλις 16 ετών.
Η Στόντεν δήλωσε ότι θα «συνεχίσει να αγωνίζεται μέχρι να προστατεύονται τα παιδιά από τον γάμο και στις 50 πολιτείες».
Ο γάμος της Στόντεν με τον Νταγκ Χάτσισον
Σύμφωνα με το BBC, η Κόρτνεϊ Στόντεν ήταν παντρεμένη με τον ηθοποιό Νταγκ Χάτσισον – γνωστό για τους ρόλους της στις σειρές «The Green Mile», «A Time to Kill» και «I Am Sam» – το 2011, προκαλώντας πρωτοσέλιδα διεθνώς λόγω της διαμάχης και των εμφανίσεών της σε διάφορα ριάλιτι στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της σειράς του VH1 «Couples Therapy».
Άλλοι επιζώντες παιδικού γάμου επικρότησαν επίσης τον νέο νόμο.
Η 18η πολιτεία που βάζει απαγορευτικό
Πριν από περίπου μία δεκαετία, οι γάμοι ανηλίκων επιτρέπονταν σε όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ, όμως όλο και περισσότερες πολιτείες τροποποιούν τη σχετική νομοθεσία.
Από το 2018 η Καλιφόρνια είναι η 18η πολιτεία που απαγορεύει τους γάμους ανηλίκων.
Στην πολιτεία δεν υπήρχε μέχρι σήμερα ελάχιστο νόμιμο όριο ηλικίας για τον γάμο, έτσι, παιδιά μπορούσαν να παντρευτούν, εφόσον υπήρχε η συγκατάθεση των γονέων τους και ένας δικαστής ενέκρινε τον γάμο.
Παράλληλα, δεν υπήρχε μηχανισμός που να επιτρέπει σε άτομα κάτω των 18 ετών να πάρουν διαζύγιο, με αποτέλεσμα πολλά κορίτσια να παγιδεύονταν σε κακοποιητικές και εκμεταλλευτικές σχέσεις.
