Η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει 17,5 δισεκατομμύρια δολάρια στην υποδομή cloud και τεχνητής νοημοσύνης της Ινδίας αποτελώντας τη μεγαλύτερη επένδυση του αμερικανικού τεχνολογικού κολοσσού στην Ασία.
Η εταιρεία δήλωσε ότι οι επενδύσεις, που στοχεύουν στην επέκταση υποδομών hyperscale, την ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης σε εθνικές πλατφόρμες και την ενίσχυση της ετοιμότητας του εργατικού δυναμικού, θα πραγματοποιηθούν σε βάθος τετραετίας, βασιζόμενες στη δέσμευση των 3 δισ. δολαρίων που είχε κάνει τον Ιανουάριο.
Η ανακοίνωση ακολουθεί τη συνάντηση του διευθύνοντος συμβούλου της Microsoft, Σάτια Ναντέλα, με τον Ινδό πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι, στην οποία συζήτησαν τις φιλοδοξίες της Ινδίας στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Ο Μόντι συναντήθηκε επίσης την Τρίτη με άλλους τεχνολογικούς CEO, όπως αυτόν της Intel.
Σε ανάρτηση στα κοινωνικά δίκτυα, ο Ναντέλα ευχαρίστησε τον Μόντι και ανέφερε ότι οι επενδύσεις της Microsoft θα «βοηθήσουν στην οικοδόμηση των υποδομών, των δεξιοτήτων και των κυρίαρχων δυνατοτήτων που απαιτούνται για το μέλλον της Ινδίας ως χώρας με προτεραιότητα την τεχνητή νοημοσύνη».
Η κίνηση αυτή έρχεται καθώς η Ινδία προσπαθεί να καλύψει το χαμένο έδαφος στην τεχνητή νοημοσύνη, με τον Μόντι να δίνει έμφαση στην οικοδόμηση ενός ολοκληρωμένου τεχνολογικού οικοσυστήματος και την ενίσχυση της τεχνολογικής κυριαρχίας της χώρας. Πρόσφατα, η Ινδία προσέλκυσε επίσης επενδύσεις ύψους 15 δισ. δολαρίων από τη Google και 8 δισ. δολαρίων από την Amazon Web Services για data centers.
«Η νεολαία της Ινδίας θα αξιοποιήσει αυτή την ευκαιρία για να καινοτομήσει και να αξιοποιήσει τη δύναμη της τεχνητής νοημοσύνης για έναν καλύτερο πλανήτη», δήλωσε ο Μόντι σε ανάρτηση στο X, αναφερόμενος στην επένδυση της Microsoft. Η Microsoft σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τα κεφάλαια για να ενισχύσει την υπάρχουσα υποδομή cloud και AI, ώστε να εξυπηρετεί πελάτες σε όλη την Ινδία. Προσφέρει πλέον υπηρεσίες «Sovereign Public Cloud» και «Sovereign Private Cloud» σε διάφορες περιοχές.
Η εταιρεία πρόσθεσε ότι διπλασιάζει τη δέσμευση που είχε κάνει τον Ιανουάριο να εκπαιδεύσει 20 εκατομμύρια Ινδούς στην τεχνητή νοημοσύνη μέχρι το 2030, με στόχο την ανάπτυξη και επιμόρφωση των πάνω από 22.000 εργαζομένων της στη χώρα. Η Microsoft ανακοίνωσε επίσης την Τρίτη ότι θα ενσωματώσει τις δυνατότητες Azure AI σε δύο βασικές ψηφιακές δημόσιες πλατφόρμες του Υπουργείου Εργασίας και Απασχόλησης της Ινδίας και της Εθνικής Υπηρεσίας Καριέρας.
Ο Υπουργός Ηλεκτρονικής & Πληροφορικής της Ινδίας, Ασουίνι Βάισναου, χαρακτήρισε την επένδυση ως ένδειξη της ανόδου της Ινδίας ως αξιόπιστου παγκόσμιου τεχνολογικού εταίρου, επιταχύνοντας τη μετάβαση από τη ψηφιακή στη δημόσια υποδομή τεχνητής νοημοσύνης.
Αν και η Ινδία υστερεί σημαντικά έναντι των παγκόσμιων ηγετών σε προηγμένες τεχνολογίες όπως τα τσιπ και η AI, η τεράστια καταναλωτική αγορά της χώρας και η δημόσια χρηματοδότηση έχουν προσελκύσει μεγάλους τεχνολογικούς παίκτες.
