Την πρώτη του δημόσια εμφάνιση μετά την εκλογή του έκανε ο πάπας Λέων επισκεπτόμενος ένα ιερό, νότια της Ρώμης που είναι αφιερωμένο στην Παναγία και έχει ιδιαίτερη σημασία για το Αυγουστινιανό τάγμα του και τον συνονόματό του, Πάπα Λέοντα ΙΓ΄.
Οι κάτοικοι της πόλης Τζενατσάνο συγκεντρώθηκαν στην πλατεία έξω από την κεντρική εκκλησία που στεγάζει το ιερό Madre del Buon Consiglio(Μητέρα της Καλής Συμβουλής), όταν ο Λέων έφτασε και τους χαιρέτησε. Το ιερό, το οποίο διαχειρίζονται μοναχοί του τάγματος των Αυγουστίνων, αποτελεί τόπο προσκυνήματος από τον 15ο αιώνα και ο προηγούμενος Πάπας Λέων το ανέδειξε σε μικρή βασιλική και επέκτεινε το παρακείμενο μοναστήρι στις αρχές της δεκαετίας του 1900.
Αφού προσευχήθηκε στην εκκλησία, ο Λέων χαιρέτισε τους κατοίκους της πόλης και τους είπε ότι έχουν ένα δώρο και μια ευθύνη που έχουν την Παναγία ανάμεσά τους. Έδωσε την ευλογία του και στη συνέχεια επέστρεψε στη θέση του συνοδηγού του αυτοκινήτου, ενός μαύρου Volkswagen.
Καθ’ οδόν προς το Βατικανό, σύμφωνα με το Associated Press, σταμάτησε για να προσευχηθεί στον τάφο του Φραγκίσκου στη Βασιλική της Santa Maria Maggiore (Σάντα Μαρία Ματζόρε).
Η έξοδος πραγματοποιήθηκε αφού ο Λέων προήδρευσε της πρώτης επίσημης ακρόασής του, με τους καρδιναλίους που τον εξέλεξαν Πάπα. Σε αυτήν ο Λέων αναφέρθηκε επανειλημμένα στον Φραγκίσκο και στη δήλωση αποστολής του ίδιου το 2013, καθιστώντας σαφή τη δέσμευση να γίνει ηΚαθολική Εκκλησία πιο περιεκτική και περιποιητική για τους πιστούς και μια εκκλησία που φροντίζει τους «μικρότερους και τους απορριφθέντες».
Ο Λέων, ο πρώτος Αμερικανός πάπας, είπε στους καρδιναλίους ότι είναι πλήρως προσηλωμένος στις μεταρρυθμίσεις της Β’ Βατικανής Συνόδου, των συνόδων της δεκαετίας του 1960 που εκσυγχρόνισαν την εκκλησία.
Αναγνώρισε την Τεχνητή Νοημοσύνη ως ένα από τα κύρια ζητήματα που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα, λέγοντας ότι θέτει προκλήσεις για την υπεράσπιση της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, της δικαιοσύνης και της εργασίας.
