Αφού βάλαμε τα ρολόγια μας μία ώρα πίσω τον περασμένο Οκτώβριο, ήρθε η ώρα αυτή την Κυριακή να ξαναπάνε μια ώρα μπροστά. Μία αλλαγή – μέχρι να καταργηθεί – που δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να συγκριθεί με τις ριζικές αλλαγές που γίνονταν στον αρχαίο κόσμο όσον αφορά τη μέτρηση και οργάνωση του χρόνου.
Για παράδειγμα, οι αλλαγές στα ημερολόγια που χρησιμοποιούσαν οι Ρωμαίοι, οδήγησαν σε φαινομενικά αδύνατους γρίφους. Το BBC News με τη βοήθεια της ιστορικού Έλεν Πάρις, καθηγήτριας στο Πανεπιστήμιο του Reading, επέλεξε τρεις από αυτούς. Μπορείτε να τους λύσετε πριν διαβάσετε τις απαντήσεις;
Γρίφος 1: Το γράμμα που φτάνει πριν καν γραφτεί
Μια γυναίκα κάθεται να γράψει ένα γράμμα στη Γαλλία στις 8 Νοεμβρίου 1582. Τρεις ημέρες νωρίτερα, το γράμμα παραλαμβάνεται στην Αγγλία. Τι συνέβη;
Απάντηση:
Τον 16ο αιώνα, το παλιό Ιουλιανό ημερολόγιο αντικαταστάθηκε από το Γρηγοριανό ημερολόγιο. Αλλά διαφορετικές χώρες της Ευρώπης υιοθέτησαν το νέο ημερολόγιο σε διαφορετικούς χρόνους – πράγμα που σήμαινε ότι οι ημέρες σε ολόκληρη την ήπειρο συχνά δεν ήταν συγχρονισμένες, αφήνοντας ορισμένες χώρες αρκετές ημέρες ή εβδομάδες πίσω από άλλες.
Γρίφος 2: Το μυστήριο των χαμένων γενεθλίων
Το έτος 46 π.Χ., στη Ρώμη, ένα παιδί γεννιέται την Άνοιξη. Ζει μέχρι να γίνει 60 ετών, αν και δεν έχει ποτέ ξανά γενέθλια. Γιατί;
Απάντηση:
Οι Ρωμαίοι συνήθιζαν να χρησιμοποιούν επιπλέον μήνες, γνωστούς ως «ενδιάμεσοι μήνες», οι οποίοι προστέθηκαν ad hoc για να ευθυγραμμίσουν το ρωμαϊκό έτος των 355 ημερών με το ηλιακό έτος. Το εν λόγω παιδί γεννήθηκε στον ενδιάμεσο μήνα Μερκεδόνιο. Η τελευταία φορά που χρησιμοποιήθηκε ο μήνας Μερκεδόνιος ήταν την άνοιξη του 46 π.Χ., οπότε το παιδί… την πάτησε όσον αφορά τα γενέθλια.
Γρίφος 3: Ο αγρότης που μεγάλωσε απότομα
Αφού δούλεψε στα χωράφια την τελευταία ημέρα του Δεκεμβρίου του 800 π.Χ., ένας αγρότης αφήνει τα εργαλεία του και πηγαίνει για ύπνο. Την πρώτη ημέρα του νέου έτους, όταν παίρνει τα εργαλεία του για να ξαναρχίσει τη δουλειά, είναι δύο μήνες μεγαλύτερος. Πώς γίνεται αυτό;
Απάντηση:
Το προ-Ιουλιανό ημερολόγιο είχε μόνο 10 μήνες και δεν ημερολογοποιούσε τις περίπου 60 ημέρες του χειμώνα, όταν δεν υπήρχαν γεωργικές εργασίες που έπρεπε να γίνουν. Κατά τη διάρκεια αυτού του χειμώνα, δεν υπήρχα πραγματικά οι μήνες ως έννοια.
