Η απόφαση της Ρωσίας να ξεκινήσει μια πλήρη εισβολή στην Ουκρανία έχει κοστίσει μέχρι στιγμής στη χώρα περίπου 450.000 ανθρώπινες ζωές, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που εκτιμά ότι ο συνολικός αριθμός των θυμάτων του πολέμου έχει ξεπεράσει τα 2 εκατομμύρια.
Η έρευνα του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών (CSIS) εκτιμά ότι η Ρωσία έχει υποστεί 1,4 εκατομμύρια απώλειες, συμπεριλαμβανομένων νεκρών, τραυματιών και αγνοουμένων στρατιωτών – ένας συγκλονιστικός αριθμός που αντιστοιχεί περίπου στο 1% του πληθυσμού της χώρας, όπως αναφέρει το CNNi.
Οι απώλειες δεν κατανέμονται ομοιόμορφα σε ολόκληρη τη Ρωσία, καθώς οι φτωχότερες περιοχές και οι εθνοτικές μειονότητες παρουσιάζουν σημαντικά υψηλότερα ποσοστά απωλειών. Οι αναφορές για τον ανδρικό πληθυσμό μικρών απομακρυσμένων χωριών που έχει ουσιαστικά εξαλειφθεί γίνονται όλο και πιο συχνές στα ρωσικά μέσα ενημέρωσης της αντιπολίτευσης. Και σύμφωνα με τη μελέτη, η Ρωσία δεν είναι επί του παρόντος σε θέση να στρατολογεί νέους στρατιώτες με τον ίδιο ρυθμό με τον οποίο τους χάνει.
«Αυτά τα ποσοστά είναι συγκλονιστικά», δήλωσαν οι Seth G. Jones και Riley McCabe, συγγραφείς της μελέτης. «Οι ρωσικές απώλειες στην Ουκρανία είναι περισσότερες από τέσσερις φορές μεγαλύτερες από το σύνολο των αμερικανικών απωλειών σε όλους τους πολέμους συνολικά από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και περισσότερες από εννέα φορές μεγαλύτερες από το σύνολο των σοβιετικών και ρωσικών απωλειών σε όλους τους πολέμους συνολικά από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο» ανέφεραν.
Εν τω μεταξύ, εκτιμάται ότι η Ουκρανία έχει υποστεί μεταξύ 525.000 και 625.000 απώλειες, συμπεριλαμβανομένων 125.000 έως 150.000 νεκρών.
Ούτε η Ρωσία ούτε η Ουκρανία δημοσιεύουν επίσημα στοιχεία για τις απώλειες, αλλά τα τελευταία στοιχεία του CSIS συνάδουν σε γενικές γραμμές με τις δυτικές εκτιμήσεις.
Ο Τζόουνς και ο ΜακΚέιμπ δήλωσαν ότι, όσον αφορά τις απώλειες, ο πόλεμος γίνεται πολύ πιο δαπανηρός για τη Ρωσία απ’ ό,τι για την Ουκρανία. Ανέφεραν ότι η αναλογία απωλειών πιθανότατα έχει αυξηθεί σε σχεδόν οκτώ προς ένα κατά το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, πράγμα που σημαίνει ότι για κάθε Ουκρανό στρατιώτη που σκοτώνεται, τραυματίζεται ή αγνοείται, υπάρχουν οκτώ Ρώσοι νεκροί ή τραυματίες.
Για το μεγαλύτερο μέρος του πολέμου, η αναλογία κυμαινόταν μεταξύ δύο έως τριών ρωσικών απωλειών έναντι μίας ουκρανικής. Οι Τζόουνς και ΜακΚέιμπ ανέφεραν ότι η πρόσφατη αύξηση οφείλεται στις προόδους του Κιέβου στο πρόγραμμα μη επανδρωμένων αεροσκαφών του, ειδικά στην ικανότητά του να επεκτείνει σημαντικά τη «ζώνη εξόντωσης» – την περιοχή γύρω από τις γραμμές του μετώπου που είναι τόσο κορεσμένη με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ώστε καθιστά σχεδόν αδύνατη την είσοδο των ρωσικών στρατευμάτων.
«Η στρατηγική της Ουκρανίας για βαθιά άμυνα έχει αποδειχθεί αποτελεσματική στην εξόντωση και τον τραυματισμό ρωσικών στρατιωτών, καθώς και στον περιορισμό των ρωσικών ελιγμών», ανέφεραν.
Ωστόσο, επισήμαναν ότι υπάρχουν και άλλοι λόγοι για τους οποίους η Ρωσία υφίσταται τόσο μεγάλες απώλειες, μεταξύ των οποίων «η στρατηγική εξάντλησης της Ρωσίας, η αδυναμία της να διεξάγει αποτελεσματικά συνδυασμένες επιχειρήσεις και κοινές πολεμικές δράσεις, οι ανεπαρκείς τακτικές και η κακή εκπαίδευση, η διαφθορά και το χαμηλό ηθικό».
Όποιοι και αν είναι οι λόγοι, τα στοιχεία σκιαγραφούν μια φρικτή εικόνα: Mε συνολικά 2 εκατομμύρια απώλειες, ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει πλέον πιθανώς ξεπεράσει τη μάχη του Στάλινγκραντ, που θεωρείται ευρέως ως η πιο αιματηρή σύγκρουση στην ιστορία.
