Δεκάδες νεκρά τρωκτικά και φωλιές τρωκτικών εντοπίστηκαν σε οκτώ ανεξάρτητα παραρτήματα στην ιδιοκτησία του ηθοποιού Τζιν Χάκμαν και της συζύγου του Μπέτσι Αρακάουα.
Αρχεία του Υπουργείου Δημόσιας Υγείας του Νέου Μεξικού που εξασφάλισε το CNNi αποκάλυψαν την περιβαλλοντική αξιολόγηση της εκτεταμένης ιδιοκτησίας που πραγματοποιήθηκε τον Μάρτιο, μία εβδομάδα μετά την ανακάλυψη του θανάτου του Χάκμαν και της Αρακάουα στο σπίτι τους.
Η Αρακάουα πέθανε από πνευμονικό σύνδρομο του ιού χάντα (hantavirus), μια σπάνια ασθένεια που οι άνθρωποι μπορούν να προσβληθούν μέσω επαφής με τρωκτικά, τα κόπρανα, το σάλιο και τα ούρα τους, σύμφωνα με το γραφείο ιατροδικαστή του Νέου Μεξικού.
Σύμφωνα με την αναφορά, κόπρανα τρωκτικών βρέθηκαν σε τρία γκαράζ, δύο casitas (μικρές κατοικίες) και τρεις αποθήκες. Ένα ζωντανό τρωκτικό, ένα νεκρό και μία φωλιά βρέθηκαν στα τρία ανεξάρτητα γκαράζ.
Το προσωπικό του Υπουργείου Υγείας του Νέου Μεξικού διεξήγαγε την αξιολόγηση κινδύνου στις 5 Μαρτίου ως μέρος της έρευνας για τους θανάτους των Χάκμαν και Αρακάουα, προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφάλεια των πρώτων ανταποκριτών και των μελών της οικογένειας που είχαν πρόσβαση στην ιδιοκτησία. Η κτηνίατρος δημόσιας υγείας της πολιτείας Έριν Φιπς, ανέφερε ότι στην κύρια κατοικία των Χάκμαν η έκθεση στον ιό ήταν χαμηλή, καθώς δεν είχε σημάδια δραστηριότητας τρωκτικών και ήταν καθαρή, σύμφωνα με το CNNi. Ωστόσο, η έρευνα διαπίστωσε ότι τα τρωκτικά είχαν πρόσβαση σε οκτώ άλλα κτήρια στην ιδιοκτησία. Υπήρξαν επίσης θεάσεις τρωκτικών σε δύο οχήματα, καθώς και ζωντανές παγίδες σε άλλα σημεία της ιδιοκτησίας.
Σύμφωνα με τις Αρχές ο Χάκμαν πέθανε από «υπερτασική και αθηροσκληρωτική καρδιοαγγειακή νόσο με τη νόσο του Αλτσχάιμερ να αποτελεί σημαντικό παράγοντα» ενώ η σύζυγός του πέθανε από μία σπάνια ασθένεια. Η Αρακάουα, η οποία ήταν 65 ετών, πέθανε από τον ιό hantavirus.
Ο ιός, ο οποίος μεταδίδεται από τρωκτικά, μπορεί να προκαλέσει κόπωση, πυρετό, μυϊκούς πόνους, βήχα και δυσκολία στην αναπνοή, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Σε σοβαρές περιπτώσεις, όπως η περίπτωση της Αρακάουα, μπορεί να αποβεί μοιραίος.
Δυστυχώς τρία ακόμα άτομα στην πόλη Μάμοθ Λέικς, Καλιφόρνια, πέθαναν από την ίδια ασθένεια.
