Κατά την προσγείωση, το αεροσκάφος προσέκρουσε στον διάδρομο προσγείωσης και στη συνέχεια αναποδογύρισε, όπως παρατήρησε ο Νταν Ρόναν, δημοσιογράφος και πιλότος με άδεια της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) των ΗΠΑ, ο οποίος μίλησε στο BBC News.
Η στιγμή που αναποδογυρίζει το αεροπλάνο
Οι καιρικές συνθήκες φαίνεται ότι διαδραμάτισαν μεγάλο ρόλο στο συμβάν. Ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας του αεροδρομίου δήλωσε ότι ο διάδρομος ήταν στεγνός τη στιγμή του συμβάντος. Οι Αρχές του αεροδρομίου είχαν δηλώσει νωρίτερα ότι αν και το πρόσφατο βαρύ χιόνι είχε σταματήσει, υπήρχαν «πολύ χαμηλές θερμοκρασίες και ισχυροί άνεμοι».
Καθώς το αεροπλάνο επιχείρησε για να προσγειωθεί, οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας ενημέρωσαν τους πιλότους για ριπές ταχύτητας 61 χιλιομέτρων/ώρα και για την πιθανότητα μιας «ελαφριάς ανωμαλίας στην πορεία ολίσθησης», μετέδωσε το CNN.
Οι πιλότοι φαίνεται ότι επιχείρησαν αυτό που είναι γνωστό ως ελιγμός καβουριού, δήλωσε ο Ρόναν. Αυτό περιλαμβάνει τη στροφή ενός αεροπλάνου προς τον άνεμο και στη συνέχεια απευθείας στον διάδρομο προσγείωσης την τελευταία στιγμή.
Ο επιβάτης Πιτ Κάρλσον μιλώντας στο CBC ανέφερε ότι επρόκειτο για «ένα σφοδρό περιστατικό», σχολιάζοντας τον ήχο από το «σκυρόδεμα και το μέταλλο» τη στιγμή της πρόσκρουσης. Ο ίδιος και οι άλλοι επιβάτες βρέθηκαν ανάποδα. Από τους 80 επιβάτες, οι 18 τραυματίστηκαν εκ των οποίων μόνο ένας σοβαρά.
Πώς επέζησαν όλοι οι επιβάτες
«Η απόλυτη επιβίωση των επιβατών πραγματικά εκπληκτική», δήλωσε ο Ρόναν στο BBC, επισημαίνοντας ότι η άτρακτος του αεροπλάνου παρέμεινε άθικτη. Υπογράμμισε επίσης τη σημασία των υψηλής πρόσκρουσης καθισμάτων 16G του αεροπλάνου, τα οποία, όπως είπε, ήταν «σχεδιασμένα να απορροφούν μεγάλη επιβάρυνση».
Ο αναλυτής του CNN και πρώην επιθεωρητής της FAA Ντέιβιντ Σούσι δήλωσε ότι το αεροπλάνο είχε διαλυθεί όπως έπρεπε, με την αποκόλληση των φτερών να εμποδίζει το σχίσιμο της ατράκτου.
Ο Γκράχαμ Μπρεθγουέιτ, καθηγητής ασφάλειας και διερεύνησης ατυχημάτων στο Πανεπιστήμιο Cranfield του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε ότι τα αεροπλάνα σχεδιάστηκαν έτσι ώστε οι επιβάτες που εμπλέκονται σε ατύχημα να μη χτυπούν σε αντικείμενα που είναι πιθανό να προκαλέσουν τραυματισμό.
«Ακόμα και ο σχεδιασμός της πλάτης του καθίσματος ή του τραπεζιού του δίσκου είναι μέρος του τρόπου με τον οποίο εξετάζουμε το πώς δημιουργείται αυτός ο χώρος για επιβίωση», δήλωσε στο BBC. «Και η ζώνη ασφαλείας που έχουν οι άνθρωποι είναι τόσο σημαντική – αυτό είναι το απόλυτο πράγμα που εμποδίζει τους ανθρώπους να εκσφενδονίζονται στην καμπίνα με αυτόν τον τρόπο», πρόσθεσε.
Οι αεροσυνοδοί έχουν επίσης επαινεθεί για τη γρήγορη απομάκρυνση όλων από το αναποδογυρισμένο αεροπλάνο. Τα πληρώματα έκτακτης ανάγκης στο έδαφος χαρακτηρίστηκαν «ηρωικά» από τον επικεφαλής του αεροδρομίου, αφού έφτασαν στο σημείο της συντριβής μέσα σε λίγα λεπτά.
Ο Κάρλσον δήλωσε ότι οι ίδιοι οι επιβάτες συνεργάστηκαν πολύ αποτελεσματικά. «Αυτό που είδα ήταν ότι όλοι σε αυτό το αεροπλάνο ξαφνικά ήρθαν πολύ κοντά όσον αφορά το πώς να βοηθήσει ο ένας τον άλλον, πώς να παρηγορήσει ο ένας τον άλλον», είπε.
