Έγκλημα που είχε διαπραχθεί σε σχολείο στη Χαβάη των ΗΠΑ το 1977 διαλευκάνθηκε με τη βοήθεια του DNA σχεδόν 50 χρόνια αργότερα.
Η Ντον Μομοχάρα, 16 ετών βρέθηκε μερικώς ντυμένη, με ένα πορτοκαλί ύφασμα σφιχτά τυλιγμένο γύρω από το λαιμό της έξω από μια αίθουσα διδασκαλίας στο McKinley High School από μέλος του διδακτικού προσωπικού. Φαινόταν να έχει υποστεί σεξουαλική επίθεση και να έχει στραγγαλιστεί, όπως αναφέρει το CNNi.
«Ήταν η πρώτη μας εμπειρία με ένα τέτοιο έγκλημα. Ήταν πολύ λυπηρό που κάποιος πέθανε με αυτόν τον τρόπο», δήλωσε η Σούσι Τσουν Όκλαντ, συντονίστρια προγράμματος για ένα κέντρο ηλικιωμένων στο Οάχου που προσφέρει υπηρεσίες σε κουπούνα, ο χαβανέζικος όρος για τους ηλικιωμένους.
«Οι άνθρωποι φοβήθηκαν. Στην πολιτεία μας, φροντίζουμε ο ένας τον άλλον, ξέρετε. Μεγαλώνουμε προσέχοντας ο ένας τον άλλον», πρόσθεσε η Όκλαντ η οποία φοιτούσε στο σχολείο όταν έγινε το έγκλημα.
Παρόλα αυτά, θα περνούσαν δεκαετίες μέχρι οι αρχές να κατονομάσουν έναν ύποπτο για τη δολοφονία της έφηβης.
Την Τρίτη (21/1), ο Γκίντεον Κάστρο, 66 ετών, απόφοιτος του Λυκείου McKinley, ο οποίος είχε παραδεχθεί χρόνια πριν στην αστυνομία ότι γνώριζε το θύμα, συνελήφθη στο γηροκομείο της Γιούτα όπου ζούσε, δήλωσε στους δημοσιογράφους υπαστυνόμος του αστυνομικού τμήματος της Χονολουλού.
Ο Κάστρο κατηγορήθηκε για φόνο δευτέρου βαθμού αφού η εξέταση DNA που δεν ήταν διαθέσιμη τη δεκαετία του 1970 βοήθησε στην ταυτοποίησή του σχεδόν 50 χρόνια αργότερα.
«Χαίρομαι για την οικογένειά της που αυτή η υπόθεση επιλύθηκε», δήλωσε για την Ντον η Τσουν Όκλαντ.
«Λυπάμαι που υπάρχουν τόσες πολλές άλλες υποθέσεις που δεν έχουν λυθεί. Είναι ένα μείγμα συναισθημάτων. Αλλά χαίρομαι που έχουμε ανθρώπους και επαγγελματίες, καθώς και την κοινότητα, που δεν το έβαλαν κάτω», πρόσθεσε.
Πολυάριθμα στοιχεία χάνονται
Η μητέρα της Ντον άκουσε τελευταία φορά νέα από την κόρη της μια μέρα πριν βρεθεί νεκρή. Η έφηβη είχε δεχτεί ένα τηλεφώνημα από έναν άγνωστο άνδρα εκείνο το πρωί της Κυριακής και αργότερα είπε στη μητέρα της ότι θα πήγαινε σε ένα εμπορικό κέντρο με φίλους.
Τις ημέρες μετά τη δολοφονία της οι ντετέκτιβ πήραν συνεντεύξεις από φίλους, συγγενείς και γνωστούς της. Η αστυνομία έδωσε στη δημοσιότητα σκίτσα ενός άνδρα και ενός αυτοκινήτου που δύο μάρτυρες περιέγραψαν ότι είδαν τη νύχτα πριν βρεθεί νεκρή.
Ο Κάστρο και ο αδελφός του ήταν μεταξύ των συμμαθητών που οι ντετέκτιβ κάλεσαν για κατάθεση κατά τα αρχικά στάδια της έρευνας.
Ο Κάστρο είπε τότε στην αστυνομία ότι είχε γνωρίσει την Ντον σε έναν σχολικό χορό το 1976, τη χρονιά που αποφοίτησε. Είπε ότι την είδε για τελευταία φορά σε ένα καρναβάλι τον επόμενο χρόνο.
«Παρά το γεγονός ότι ακολούθησαν πολυάριθμα στοιχεία και πήραν συνεντεύξεις από πολλά άτομα, οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να αναγνωρίσουν έναν ύποπτο εκείνη τη στιγμή», είπε.
Η υπόθεση έμεινε ανεξιχνίαστη για δεκαετίες
Μόνο 42 χρόνια αργότερα, το 2019, οι ντετέκτιβ της ανεξιχνίαστης υπόθεσης -με τη βοήθεια των σύγχρονων δοκιμών DNA- άρχισαν να προχωρούν στην έρευνα μετά την ανάλυση στοιχείων από το σορτς και το εσώρουχο της Ντον.
Οι ερευνητές το 2020 κατάφεραν να πάρουν το μερικό σημαντικό προφίλ DNA ενός αγνώστου άνδρα από το δείγμα που ελήφθη από το σορτς, σύμφωνα με τον υπαστυνόμο.
Το 2023, οι ερευνητές έλαβαν πληροφορίες ότι ο Κάστρο ή ο αδελφός του θα μπορούσαν να είναι «πιθανοί ύποπτοι» στην υπόθεση. Οι ντετέκτιβ έμαθαν πού ζούσαν τα αδέρφια και ταξίδεψαν στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ για να λάβουν κρυφά δείγματα DNA από τα παιδιά των Κάστρο.
Ένα προφίλ DNA που ελήφθη από ένα από τα παιδιά του αδελφού τον απάλλαξε και η προσοχή στράφηκε στον Γκίντεον Κάστρο.
Το δείγμα που ελήφθη από τον γιο του Γκίντεον Κάστρο έδειξε ότι ο πατέρας του ταίριαζε με το DNA που βρέθηκε στο σορτσάκι της Ντον σύμφωνα με την αστυνομία.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, οι ντετέκτιβ πήγαν στη Γιούτα και πήραν κρυφά ένα δείγμα DNA από τον Γκίντεον Κάστρο.
Η Τσουν Όκλαντ, η οποία ήταν δευτεροετής μαθήτρια στο Λύκειο McKinley όταν σκοτώθηκε η Ντον, δήλωσε ότι έμαθε για τη σύλληψη του Κάστρο από το προσωπικό και τα μέλη του κέντρου ηλικιωμένων όπου εργάζεται.
«Είναι απλά η φροντίδα του ενός για τον άλλον. Αυτό πρέπει να μας καθοδηγεί στη ζωή μας και στον τρόπο που τη ζούμε», δήλωσε.
«Δεν γνωρίζω την οικογένεια της αλλά ελπίζω για τους συγγενείς της να υπάρξει τουλάχιστον μία τελεία».
By Ray Sanchez, CNN
