Η επιστροφή του Freelander δεν είναι απλώς μια ακόμη αναβίωση ενός ιστορικού ονόματος στην αυτοκίνηση, αλλά μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής. Έτσι λοιπόν η Jaguar Land Rover σε συνεργασία με τη Chery μετατρέπει το Freelander σε μια νέα, αυτόνομη μάρκα, με στόχο τη διεθνή παρουσία.
Το πρώτο μοντέλο που παρουσιάστηκε στην Κίνα λειτουργεί ως προάγγελος αυτής της νέας εποχής. Πρόκειται για ένα μεσαίο SUV που συνδυάζει έντονα off road στοιχεία με σύγχρονη τεχνολογία, επιχειρώντας να διατηρήσει μια σύνδεση με την κληρονομιά του ονόματος.
Η έντονα κεκλιμένη πίσω C-κολόνα αποτελεί ίσως το πιο χαρακτηριστικό σχεδιαστικό στοιχείο, παραπέμποντας άμεσα στο αρχικό Land Rover Freelander, αλλά σε μια σαφώς πιο σύγχρονη εκδοχή.
Το πρωτότυπο «97», που προηγήθηκε της έκδοσης παραγωγής, δείχνει ότι η τελική μορφή του μοντέλου έχει ουσιαστικά καθοριστεί. Παρότι ορισμένα πιο εντυπωσιακά στοιχεία του concept, όπως οι πόρτες που ανοίγουν σε αντίθετη φορά, δύσκολα θα περάσουν στην παραγωγή, η βασική φιλοσοφία παραμένει σαφής: ένα SUV με έμφαση στην πρακτικότητα, την αντοχή και την τεχνολογική ταυτότητα.
Το νέο Freelander θα βασίζεται σε αρχιτεκτονική 800V, μια επιλογή που συνδέεται άμεσα με ταχύτερους χρόνους φόρτισης και καλύτερη ενεργειακή διαχείριση. Παράλληλα, η πλατφόρμα έχει σχεδιαστεί ώστε να υποστηρίζει διαφορετικά συστήματα κίνησης, από αμιγώς ηλεκτρικά έως plug-in υβριδικά αλλά και λύσεις με range extender.
Η τελευταία επιλογή αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς αποτυπώνει μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση σε σχέση με τις συνθήκες που επικρατούν σε διαφορετικές αγορές.
Η παραγωγή θα ξεκινήσει στην Κίνα, ωστόσο η διεθνής διάσταση του εγχειρήματος είναι δεδομένη. Η Ευρώπη βρίσκεται ήδη στα πλάνα επέκτασης, με τις εκδόσεις που θα διατεθούν εκτός Κίνας να εξελίσσονται με βάση τις τοπικές απαιτήσεις και τα πρότυπα ασφαλείας, όπως αυτά του Euro NCAP.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το πλάνο ανάπτυξης της νέας μάρκας. Η συνεργασία μεταξύ JLR και Chery δεν περιορίζεται σε ένα μοντέλο, αλλά προβλέπει την παρουσίαση ενός νέου αυτοκινήτου κάθε έξι μήνες για τα επόμενα πέντε χρόνια.
