Η Toyota πρόσθεσε ακόμα ένα σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία της στο WRC, παρουσιάζοντας το GR Yaris Sébastien Ogier 9x World Champion Edition, μια ειδική έκδοση αφιερωμένη στον Γάλλο οδηγό που κατέκτησε τον 9ο παγκόσμιο τίτλο της καριέρας του, ισοφαρίζοντας το ιστορικό ρεκόρ του Sébastien Loeb.
Η συγκεκριμένη έκδοση δεν περιορίζεται σε συμβολικές ή αισθητικές παρεμβάσεις, αλλά αποτυπώνει με ουσιαστικό τρόπο το αγωνιστικό DNA που χαρακτηρίζει τόσο τον Ogier όσο και τη σύγχρονη αγωνιστική ταυτότητα της Toyota στο WRC.
Το ύψος της παραγωγής θα περιοριστεί σε μόλις 200 μονάδες παγκοσμίως, εκ των οποίων οι 100 θα διατεθούν στην Ιαπωνία, ενώ οι υπόλοιπες θα κατευθυνθούν σε επιλεγμένες ευρωπαϊκές αγορές μέσω διαδικασίας κλήρωσης. Η τιμή δεν έχει ανακοινωθεί, ωστόσο εκτιμάται ότι θα κινηθεί σημαντικά υψηλότερα από αυτή του ήδη ακριβού στάνταρ GR Yaris.
Σε σχεδιαστικό επίπεδο, το GR Yaris Sébastien Ogier Edition ξεχωρίζει από το αποκλειστικό ματ χρώμα «Black Gravite», τις μαύρες ζάντες, τις μπλε δαγκάνες φρένων και τα διακριτικά στοιχεία εμπνευσμένα από τη γαλλική σημαία. Την εικόνα ολοκληρώνουν τα ειδικά λογότυπα και τα μοναδικά γραφικά.
Κάτω από το καπό παραμένει ο γνώριμος τρικύλινδρος turbo των 1.600 κυβικών, με απόδοση 276 ίππων και 390 Nm. Σύμφωνα με την Toyota, το 0-100 χλμ./ώρα ολοκληρώνεται σε 5,2 δευτερόλεπτα.
Οι πιο σημαντικές διαφοροποιήσεις εντοπίζονται πάντως στις αποκλειστικές ρυθμίσεις του συστήματος τετρακίνησης GR-Four. Το πρόγραμμα «SEB» προσφέρει πιο παιχνιδιάρικη και οδηγοκεντρική συμπεριφορά, με κατανομή ροπής 40:60 εμπρός-πίσω, ενώ το πρόγραμμα «MORIZO» εστιάζει στη μέγιστη πρόσφυση και σταθερότητα σε απαιτητικές συνθήκες και επιφάνειες χαμηλής πρόσφυσης.
Στο εσωτερικό, το αγωνιστικό ύφος ενισχύεται από το μικρότερης διαμέτρου τιμόνι, το κάθετο χειρόφρενο τύπου ράλι, την πάντα απαραίτητη στις περιορισμένου ύψους εκδόσεις αριθμημένη πλακέτα και τα αποκλειστικά γραφικά στον ψηφιακό πίνακα οργάνων.
Το GR Yaris Sébastien Ogier 9x World Champion Edition δεν είναι μια ακόμη ειδική έκδοση. Είναι μια συμβολική αλλά και τεχνικά ουσιαστική δημιουργία, που λειτουργεί ως φόρος τιμής σε έναν από τους κορυφαίους οδηγούς στην ιστορία των ράλλυ και παράλληλα ως υπενθύμιση της ισχυρής παρουσίας της Toyota στο WRC.
