Οι δυνάμεις που υποστηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία κινήθηκαν για να καταλάβουν μια σημαντική πόλη στο νότιο τμήμα της Υεμένης , μετά την κατηγορία του Ριάντ προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) ότι βοήθησαν έναν ηγέτη των αυτονομιστών να διαφύγει.
Επικαλούμενη «αξιόπιστες πληροφορίες», η υπό σαουδική ηγεσία συμμαχία στη Υεμένη δήλωσε ότι ο ηγέτης του υποστηριζόμενου από τα ΗΑΕ «Νοτίου Μεταβατικού Συμβουλίου» (STC) της Υεμένης, Aidarous al-Zubaidi, εγκατέλειψε τη χώρα με πλοίο «τα μεσάνυχτα» με προορισμό τη Σομαλιλάνδη, πριν επιβιβαστεί σε αεροσκάφος με προορισμό το Μογκαντίσου, το οποίο τον μετέφερε αργότερα σε στρατιωτικό αεροδρόμιο στο Αμπού Ντάμπι.
Όπως μεταδίδει το CNNi, το υπουργείο Εσωτερικών της υποστηριζόμενης από τη Σαουδική Αραβία κυβέρνησης της Υεμένης δήλωσε σε ανακοίνωσή του ότι οι συμμαχικές με την κυβέρνηση «Εθνικές Δυνάμεις Προστασίας» (NSF) είχαν «ασφαλίσει» τη νότια πόλη Άντεν και ότι η κατάσταση ασφαλείας ήταν «υπό έλεγχο». Οι NSF δημοσίευσαν ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που δείχνει μια μεγάλη αυτοκινητοπομπή στρατιωτικών οχημάτων να κινητοποιείται για να «ασφαλίσει αρκετές επαρχίες» στο νότο που είχαν καταληφθεί από το STC και τις συμμαχικές πολιτοφυλακές. Το CNNi δεν μπορεί να επαληθεύσει ανεξάρτητα τους ισχυρισμούς.
To Άντεν ήταν η έδρα της κυβέρνησης της Υεμένης από τότε που το κίνημα των Χούθι, που υποστηρίζεται από το Ιράν, κατέλαβε την πρωτεύουσα Σαναά το 2014, προκαλώντας στρατιωτική επέμβαση από τη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ ένα χρόνο αργότερα. Τον περασμένο μήνα, κυβερνητικοί αξιωματούχοι που βρίσκονταν στην πόλη κατέφυγαν στο Ριάντ, όταν οι δυνάμεις του «Νοτίου Μεταβατικού Συμβουλίου», με ηγέτη τον Αλ Ζουμπαΐντι, ξεκίνησαν στρατιωτική επίθεση για να καταλάβουν την περιοχή.
Πεδίο αντιπαράθεσης του Ιράν, της Σ. Αραβίας και των ΗΑΕ η Υεμένη
Κατά την τελευταία δεκαετία, οι ατζέντες των ΗΑΕ και της Σαουδικής Αραβίας στη χώρα αποκλίνουν, οδηγώντας τις δύο χώρες να υποστηρίζουν αντίπαλες φατρίες. Συγκεκριμένα, η υποστήριξη των ΗΑΕ προς τους αυτονομιστές του νότου έρχεται σε αντίθεση με την υποστήριξη της Σαουδικής Αραβίας προς μια ενωμένη και σταθερή Υεμένη στα σύνορά της. Τα ΗΑΕ απέσυραν το μεγαλύτερο μέρος των στρατευμάτων τους από την Υεμένη το 2019, αλλά ένα μικρό απόσπασμα των λεγόμενων δυνάμεων καταπολέμησης της τρομοκρατίας παρέμεινε στη χώρα.
Η προέλαση των δυνάμεων του STC στις νότιες επαρχίες της Υεμένης στις αρχές Δεκεμβρίου εξόργισε το Ριάντ και προκάλεσε μια άνευ προηγουμένου δημόσια διαμάχη με το γειτονικό Εμιράτο, η οποία κορυφώθηκε με αεροπορικές επιδρομές της Σαουδικής Αραβίας εναντίον μεταφορών των ΗΑΕ και με την έκκληση της κυβέρνησης της Υεμένης προς τις εναπομένουσες δυνάμεις των ΗΑΕ να εγκαταλείψουν τη χώρα εντός 24 ωρών, την οποία υποστήριξε η Σαουδική Αραβία.
Μετά την αποχώρηση των ΗΑΕ, οι δυνάμεις της κυβέρνησης της Υεμένης, με την αεροπορική υποστήριξη της Σαουδικής Αραβίας, ξεκίνησαν μια αντεπίθεση που ώθησε τους αυτονομιστές στο προπύργιό τους, το Άντεν. Υπό έντονη στρατιωτική πίεση, η ηγεσία του STC συμφώνησε να πραγματοποιήσει συνομιλίες στο Ριάντ με στόχο την αποκλιμάκωση της σύγκρουσης.
Η υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας συμμαχία δήλωσε την Τετάρτη ότι ο αλ-Ζουμπαΐντι αναμενόταν να συνοδεύσει την αντιπροσωπεία του STC, αλλά αντ’ αυτού κινητοποίησε «μεγάλη στρατιωτική δύναμη» για να δημιουργήσει «χάος και αναταραχή».
Μετά τη δήλωση, η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης κατηγόρησε τον αλ-Ζουμπαΐντι για «εσχάτη προδοσία» λόγω «υποκίνησης εσωτερικών διαμαχών».
Ένας αξιωματούχος εξωτερικών υποθέσεων του STC, ο Αμρ Αλ-Μπιντ, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη ότι η αντιπροσωπεία των περισσότερων από πενήντα αξιωματούχων του STC βρισκόταν σε απομόνωση από την άφιξή της στο Ριάντ. Μια φωτογραφία που δημοσιεύτηκε στο X από τον πρέσβη της Σαουδικής Αραβίας στην Υεμένη την Τετάρτη τον έδειχνε να συναντάται με τους αξιωματούχους στην πρωτεύουσα.
«Το μήνυμα (από τη Σαουδική Αραβία) ήταν είτε να έρθετε, είτε να θεωρηθείτε εχθροί, και αυτή είναι η τελευταία σας ευκαιρία», δήλωσε ο Al-Bidh.
