Τουλάχιστον 37 άτομα μεταφέρθηκαν στη στεριά, έπειτα από τη σύγκρουση των δύο πλοίων – ένα από τα οποία μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο – με τη βρετανική ακτοφυλακή να αναφέρει ότι μια «αξιολόγηση βρίσκεται σε εξέλιξη» για τον «πιθανό» κίνδυνο ρύπανσης από ναυτικό ατύχημα. «Το συμβάν συνεχίζεται ακόμη και η αξιολόγηση πιθανών απαραίτητων μέτρων ελέγχου της ρύπανσης βρίσκεται σε εξέλιξη», σύμφωνα με την ακτοφυλακή.
Στο σημείο βρίσκεται ήδη ομάδα από το Τμήμα Διερεύνησης Ναυτικών Ατυχημάτων για να «συλλέξει στοιχεία».
«Η ομάδα των επιθεωρητών και του προσωπικού υποστήριξης συλλέγει στοιχεία και αναλαμβάνει μια προκαταρκτική αξιολόγηση του ατυχήματος για να καθορίσει τα επόμενα βήματά μας» έγινε γνωστό την ώρα που ειδικοί σε θέματα ναυσιπλοίας προειδοποιούνότι η έρευνα μπορεί να «διαρκέσει αρκετές εβδομάδες, αν όχι μήνες».
Η Crowley, η εταιρεία που διαχειρίζεται το Stena Immaculate, είπε ότι το δεξαμενόπλοιο υπέστη «ρήξη δεξαμενής φορτίου». Αυτό προκάλεσε «πολλαπλές εκρήξεις» και απελευθέρωσε καύσιμα αεροσκαφών στη θάλασσα. Το πλήρωμα «εγκατέλειψε» το σκάφος, πρόσθεσε η εταιρεία, και όλοι οι ναυτικοί είναι «ασφαλείς και πλήρως λογαριασμένοι».
«Η Crowley ξεκίνησε αμέσως το σχέδιο αντιμετώπισης του σκάφους έκτακτης ανάγκης και συνεργάζεται ενεργά με δημόσιες υπηρεσίες για να περιορίσει τη φωτιά και να ασφαλίσει το σκάφος», ανέφερε η ανακοίνωση.
«Πρώτη μας προτεραιότητα είναι η ασφάλεια των ανθρώπων και του περιβάλλοντος», προστίθεται στην ανακοίνωση.
Οι τραυματίες μεταφέρθηκαν στη στεριά στο Γκρίμσμπι στη βορειοανατολική Αγγλία, είπε ο διοικητής του λιμένα, ο Μάρτιν Μπόιερς, στο Γαλλικό Πρακτορείο. Οι τραυματίες έφτασαν στη στεριά «με τρία σκάφη» και «ασθενοφόρα κάνουν ουρά στην προκυμαία» του λιμανιού, είπε, διευκρινίζοντας ότι το ένα από τα πλοία ήταν αγκυροβολημένο την ώρα της σύγκρουσης.
Όλα τα μέλη του πληρώματος του Stena Immaculate, -πάνω από 20 άτομα- είναι καλά στην υγεία τους, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Λένα Άλβλινγκ, εκπρόσωπος της σουηδικής πλοιοκτήτριας εταιρείας Stena Bulk.
Σύμφωνα με ναυτιλιακά δεδομένα, το υπό αμερικανική σημαία Stena Immaculate, που διαχειρίζεται η αμερικανική εταιρεία Crowley, ήταν εν μέρει φορτωμένο, κατά τη στιγμή της σύγκρουσης.
Σε ανακοίνωσή της η Crowley τόνισε ότι από τη σύγκρουση προκλήθηκε ρήγμα στη δεξαμενή φορτίου στο Stena Immaculate με αποτέλεσμα τη διαρροή ποσότητας καύσιμου αεριωθούμενων -καύσιμο τύπου κηροζίνης JET A-1. Όπως ανέφερε ,το πλήρωμα εγκατέλειψε το πλοίο έπειτα από εκρήξεις που σημειώθηκαν.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, το Solong ανήκει στη γερμανική εταιρεία Reederei Köpping και ταξίδευε υπό πορτογαλική σημαία.
Εικόνες που μεταδίδουν βρετανικά τηλεοπτικά δίκτυα εμφανίζουν τεράστια σύννεφα καπνού και φλόγες να υψώνονται από το σημείο της σύγκρουσης. Τα δύο πλοία μόλις που διακρίνονται μέσα στο τοπίο.
Ο ιστότοπος Marine Traffic, που καταγράφει τη θαλάσσια κυκλοφορία σε πραγματικό χρόνο, έδειχνε το το Stena Immaculate να βρίσκεται στο Ίμινχαμ, κοντά στο Χαλ, στην ανατολική Αγγλία.
Σύμφωνα με το Bloomberg, το τάνκερ είχε αναχωρήσει από την Ελλάδα φορτωμένο με πετρελαιοειδή.
Στο BBC ο Μπόιερς είπε ότι μετά τη σύγκρουση φάνηκε από το λιμάνι μια «τεράστια πύρινη σφαίρα», προσθέτοντας ότι τα πλοία έπλεαν πολύ μακριά από την ακτή για να υπάρχει οπτική επαφή. Αποτέλεσμα της σύγκρουσης ήταν να ξεσπάσουν πελώριες πυρκαγιές και στα δύο πλοία. Οι βρετανικές αρχές αντέδρασαν κατεπειγόντως, αναπτύσσοντας αεροσκάφη και ναυαγοσωστικές λέμβους.
«Ένα ελικόπτερο διάσωσης της ακτοφυλακής απογειώθηκε από το Χάμπερσαϊντ για να μεταβεί στο σημείο, μαζί με ναυαγοσωστικές λέμβους από το Σκέγκνες, το Μπρίντλινγκτον, το Μάπλθορπ και το Κλίθορπς, ενώ έχουν αναπτυχθεί επίσης ένα αεροσκάφος σταθερών πτερύγων της Βασιλικής Ακτοφυλακής και κοντινά σκάφη με δυνατότητα πυρόσβεσης. Το συμβάν βρίσκεται σε εξέλιξη», τόνισε η Υπηρεσία Ναυτιλίας και Ακτοφυλακής σε ανακοίνωσή της.
Το Βασιλικό Εθνικό Ίδρυμα Ναυαγοσωστικής (RNLI), μια υπηρεσία ναυαγοσωστικών λέμβων για την αντιμετώπιση εκτάκτων αναγκών, τόνισε: «Υπάρχουν αναφορές ότι πολλοί άνθρωποι εγκατέλειψαν τα πλοία έπειτα από σύγκρουση και ξέσπασαν πυρκαγιές και στα δύο πλοία».
«Ανησυχώ για τη σύγκρουση δύο πλοίων στη Βόρεια Θάλασσα σήμερα το πρωί», δήλωσε στο X η Βρετανίδα υπουργός Μεταφορών Χάιντι Αλεξάντερ, ευχαριστώντας τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης που συμμετέχουν στις επιχειρήσεις διάσωσης.
Το δεξαμενόπλοιο ανήκε σε στόλο με δεσμούς με τον αμερικανικό στρατό
Το Reuters ανέφερε μια δήλωση του 2023 του ναυτιλιακού διευθυντή της Crowley που δείχνει ότι το Stena Immaculate ήταν μέρος του στόλου δεξαμενόπλοιων που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τον στρατό των ΗΠΑ. «Τα δεξαμενόπλοια θα συνεχίσουν τις διεθνείς εμπορικές δραστηριότητες, αλλά μπορούν να ναυλωθούν σε βραχυπρόθεσμη βάση για να εξυπηρετήσουν τις δραστηριότητες της κυβέρνησης των ΗΠΑ», ανέφερε η ανακοίνωση της αμερικανικής εταιρείας.
Η Associated British Ports (ABP) τόνισε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι «είναι ενήμερη για ένα θαλάσσιο περιστατικό» που συνέβη «εκτός περιοχής δικαιοδοσίας (της)». «Βοηθάμε το Λιμενικό Σώμα και άλλες σχετικές υπηρεσίες στην ανταπόκρισή τους», ανέφερε η εταιρεία στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Η ναυτιλιακή υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών, ο Διεθνής Οργανισμός Ναυσιπλοΐας, δήλωσε ότι έχει λάβει γνώση της κατάστασης και ότι διεξάγει περαιτέρω έλεγχο.
Η θαλάσσια περιοχή όπου σημειώθηκε η σύγκρουση είναι μια πολυσύχναστη πλωτή οδός με κίνηση από λιμάνια κατά μήκος των βορειοανατολικών ακτών της Βρετανίας προς την Ολλανδία και τη Γερμανία, δήλωσαν πηγές της ναυτιλιακής βιομηχανίας.
Πολλές συγκρούσεις έχουν σημειωθεί στη Βόρεια Θάλασσα τα τελευταία δέκα χρόνια.
Πριν από δύο χρόνια, δύο φορτηγά πλοία συγκρούστηκαν στα ανοιχτά του γερμανικού αρχιπελάγους Χέλγκολαντ. Τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι δύο χάθηκαν στη θάλασσα. Το 2015, το Flinterstar, ένα φορτηγό πλοίο που μετέφερε περισσότερους από 500 τόνους πετρελαϊκών προϊόντων, βυθίστηκε έπειτα από σύγκρουση με δεξαμενόπλοιο οκτώ χιλιόμετρα έξω από τις βελγικές ακτές.
