Ένας αργοκίνητος αλλά επικίνδυνος τυφώνας πλησιάζει σιγά σιγά προς την Τζαμάικα, απειλώντας να σαρώσει με καταρρακτώδεις βροχές και καταστροφικούς ανέμους το νησί της Καραϊβικής.
Με ταχύτητες ανέμων έως και 270 χλμ./ώρα, ο τυφώνας Μελίσα αναβαθμίστηκε σε καταιγίδα κατηγορίας πέντε τη Δευτέρα, τη μέγιστη ένταση, καθιστώντας τον την ισχυρότερη καταιγίδα στον πλανήτη για φέτος η οποία αναμένεται να φτάσει στην ξηρά τις πρώτες πρωινές ώρες της Τρίτης.
Οι αρχές φοβούνται ότι ο τυφώνας Μελίσα, ο οποίος έχει προκαλέσει τον θάνατο τεσσάρων ανθρώπων στην Αϊτή και τη Δομινικανή Δημοκρατία, θα μπορούσε να γίνει ο ισχυρότερος τυφώνας που έχει πλήξει ποτέ την Τζαμάικα.
Δορυφορικές εικόνες δείχνουν το ισχυρό μάτι του τυφώνα
Εντυπωσιακά δορυφορικά πλάνα, κοινοποίησε στο διαδίκτυο το αμερικανικό ερευνητικό ίδρυμα Συνεργατικό Ινστιτούτο Έρευνας στην Ατμόσφαιρα.
Το βίντεο που ακολουθεί δείχνει αστραπές που λάμπτουν μέσα στο μάτι του τυφώνα νωρίτερα σήμερα.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι ο αργός ρυθμός του τυφώνα Μελίσα πιθανόν ναπροκαλέσει καταρρακτώδεις βροχές στις πληγείσες περιοχές για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, και να αυξήσει τον κίνδυνο θανατηφόρων πλημμυρών και κατολισθήσεων.
«Αυτή η ακραία πιθανότητα βροχόπτωσης, λόγω της αργής κίνησης, πρόκειται να δημιουργήσει ένα καταστροφικό γεγονός εδώ για την Τζαμάικα», δήλωσε ο Τζέιμι Ρόουμ, αναπληρωτής διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Τυφώνων (NHC) με έδρα τις ΗΠΑ.
Η κυβέρνηση της Τζαμάικα διέταξε εκκενώσεις για τμήματα της πρωτεύουσας, Κίνγκστον, και ολόκληρο το νησί βρίσκεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Μια τελευταία ενημέρωση από το NHC ανέφερε ότι ο τυφώνας βρισκόταν περίπου 233 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Κίνγκστον στην Τζαμάικα και κινούνταν με μόλις 6 χλμ/ώρα.
Η Μελίσα θα μπορούσε να ενισχυθεί περαιτέρω τις επόμενες 12 έως 24 ώρες, προειδοποίησαν οι μετεωρολόγοι.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν ότι καταστροφικοί άνεμοι και επικίνδυνες καταιγίδες αναμένεται να πλήξουν την Τζαμάικα τη νύχτα της Δευτέρας ή νωρίς την Τρίτη.
Εάν ο τυφώνας συνεχίσει στην προβλεπόμενη πορεία του, ο πυρήνας του θα «κινηθεί κοντά ή πάνω από την Τζαμάικα απόψε και νωρίς την Τρίτη, κατά μήκος της νοτιοανατολικής Κούβας την Τρίτη το βράδυ και κατά μήκος των νοτιοανατολικών Μπαχαμών την Τετάρτη» τοπική ώρα, ανέφερε το NHC.
Οι κάτοικοι «προετοιμάζονται για το χειρότερο»
Ο πρωθυπουργός της Τζαμάικα, Άντριου Χόλνες, διέταξε την άμεση εκκένωση αρκετών ευάλωτων κοινοτήτων σε όλο το νησί.
Σε μια ανάρτηση στο X, προέτρεψε «κάθε Τζαμαϊκανό να προετοιμαστεί, να παραμείνει στα σπίτια του κατά τη διάρκεια της καταιγίδας και να συμμορφωθεί με τις εντολές εκκένωσης».
«Θα αντέξουμε αυτή την καταιγίδα και θα ξαναχτίσουμε πιο δυνατοί», έγραψε.
Οι αξιωματούχοι κάλεσαν επίσης τους κατοίκους σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο και επιρρεπείς σε πλημμύρες να αναζητήσουν καταφύγιο σε ασφαλέστερες περιοχές.
Σε ορισμένες αγροτικές περιοχές, χρησιμοποιήθηκαν σχολικά λεωφορεία για τη μεταφορά ευάλωτων ατόμων σε καταφύγια και σε όλη τη χώρα, ενω έχουν ανοίξει σταθμοί διοδίων για να αποφευχθεί ο συνωστισμός.
Οι κάτοικοι της Τζαμάικα ήταν έξω στον άνεμο και τη βροχή, καρφώνοντας κόντρα πλακέ πάνω στα παράθυρα και τοποθετώντας σακούλες με άμμο στις πόρτες. Την ίδια ώρα, ψαράδες μετακινούν βάρκες σε υψηλότερο σημείο.
«Θα πέσει πολύ νερό. Προβλέπουμε πρωτοφανείς ποσότητες βροχής για την Τζαμάικα», είπε ο ανταποκριτής του NBC News.
«Αυτό είναι ένα νησί που έχει βιώσει τυφώνες στο παρελθόν, αλλά όχι σε τέτοιο βαθμό».
Η Μελίσα θα μπορούσε να είναι ο ισχυρότερος τυφώνας που έχει βιώσει η Τζαμάικα εδώ και δεκαετίες, δήλωσε ο Έβαν Τόμσον, κύριος διευθυντής της μετεωρολογικής υπηρεσίας της Τζαμάικα.
Εκτός από τις βροχοπτώσεις, ο τυφώνας Μελίσα είναι πιθανό να προκαλέσει κύμα καταιγίδων στις νότιες ακτές της Τζαμάικα, με βροχόπτωση περίπου 4,5 μέτρα πάνω από την επιφάνεια του εδάφους, ανέφερε το αμερικανικό κέντρο.
«Βρισκόμαστε σε μια πολύ, πολύ σοβαρή κατάσταση τις επόμενες ημέρες» προειδοποίησε ο Ντάριλ Βαζ, υπουργός Μεταφορών της Τζαμάικα.
