Η κλιμάκωση των εχθροπραξιών στη Μέση Ανατολή ύστερα από την νέα επίθεση που εξαπέλυσαν οι αντάρτες Χούθι εναντίον της πρωτεύουσας της Σαουδικής Αραβίας άλλαξε και το πρόγραμμα του Ντόναλντ Τραμπ ο οποίος επέστρεψε εσπευσμένα στο Λευκό Οίκο από το Καμπ Ντέιβιντ.
Ο Λευκός Οίκος δεν διευκρίνισε τον λόγο της πρόωρης επιστροφής του προέδρου Τραμπ, ωστόσο εκτιμάται ότι συνδέεται με την έκρυθμη κατάσταση στην περιοχή τόσο λόγω των Χούθι, που υποστηρίζονται από την Τεχεράνη όσο και του ανοικτού μετώπου με το Ιράν.
Στο μεταξύ το Στέιτ Ντιπάρτμεντ κάλεσε τους Αμερικανούς στη Μέση Ανατολή να «επιδείξουν εγρήγορση και να είναι προετοιμασμένοι για πιθανές ακυρώσεις πτήσεων και άλλες διαταραχές στα ταξίδια».
«Οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι έχουν εμπλακεί σε εχθροπραξίες κατά της Σαουδικής Αραβίας, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων σε πολιτικά αεροδρόμια. Αυτή η στρατιωτική σύγκρουση ενέχει τον κίνδυνο ταχείας κλιμάκωσης», ανέφερε σε ανακοίνωσή του.
Πρόσθεσε ότι οι Αμερικανοί «θα πρέπει να επανεξετάσουν σοβαρά το ενδεχόμενο ταξιδιού προς ή μέσω της περιοχής».
Οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσαν ότι αναχαίτισαν και κατέστρεψαν έναν βαλλιστικό πύραυλο που εκτοξεύτηκε εναντίον του Ριάντ το Σάββατο, χωρίς να επιβεβαιώσουν άλλα πλήγματα ή θύματα.
Νωρίτερα, στήλη μαύρου καπνού φάνηκε να υψώνεται από δεξαμενές καυσίμων κοντά στο διεθνές αεροδρόμιο της σαουδαραβικής πρωτεύουσας, όπου οι πτήσεις διακόπηκαν προσωρινά το Σάββατο.
Σειρήνες αεροπορικού συναγερμού ήχησαν στην πρωτεύουσα για πρώτη φορά αφότου οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι ενέτειναν τις επιθέσεις τους κατά της Σαουδικής Αραβίας τον Ιούλιο.
Σε ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε στο διαδίκτυο, ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία αλ-Σαρέα, δήλωσε ότι χρησιμοποιήθηκε «μεγάλος αριθμός βαλλιστικών πυραύλων, πυραύλων κρουζ και μη επανδρωμένων αεροσκαφών» για την επίθεση εναντίον «ευαίσθητων εγκαταστάσεων» στο Ριάντ και εγκαταστάσεων της κρατικής εταιρείας πετρελαίου και φυσικού αερίου Aramco στο Γιανμπού, στα παράλια της χώρας.
Πρόσθεσε ότι οι επιθέσεις αποτελούσαν «απάντηση στις εγκληματικές απόπειρες του Σαουδάραβα εχθρού» να πλήξει την πρωτεύουσα της Υεμένης, τη Σαναά, η οποία τελεί υπό τον έλεγχο των Χούθι.
Νωρίτερα, ο Σαρέα είχε κατηγορήσει τη Σαουδική Αραβία ότι εξαπέλυσε 300 πλήγματα σε διάφορα σημεία της Υεμένης κατά τη διάρκεια της περασμένης εβδομάδας.
Κλιμακώνουν τις επιθέσεις οι Χούθι
Οι Χούθι εμπλέκονται σε εμφύλιο πόλεμο με τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης, η οποία υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία.
Τον τελευταίο καιρό η Σαουδική Αραβία γίνεται στόχος κλιμακούμενων επιθέσεων από τους φιλοϊρανούς μαχητές που ελέγχουν μεγάλο τμήμα της γειτονικής Υεμένης και πρόσφατα κατέλαβαν περιοχές στις δυτικές ακτές της χώρας, στην Ερυθρά Θάλασσα, απωθώντας τις δυνάμεις της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης η οποία υποστηρίζεται από έναν συνασπισμό υπό το Ριάντ.
Ωστόσο, τα πλήγματα των Χούθι κατά της Σαουδικής Αραβίας είχαν μέχρι στιγμής ως κύριο στόχο πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και στρατιωτικές βάσεις στον νότο ή κατά μήκος των ακτών της Ερυθράς Θάλασσας – μακριά από το Ριάντ, το οποίο δεν είχε απειληθεί από την επανέναρξη των εχθροπραξιών τον Ιούλιο.
Ο ειδησεογραφικός ιστότοπος Axios είχε μεταδώσει την περασμένη εβδομάδα πως η Σαουδική Αραβία ζήτησε από τις ΗΠΑ να εξαπολύσουν επιθέσεις εναντίον των Χούθι, αλλά η Ουάσινγκτον απέρριψε το αίτημα του Ριάντ.
