Καθώς το διαστημικό σκάφος «Blue Ghost», συνεχίζει το ταξίδι του προς το φεγγάρι, με αναμενόμενη ημερομηνία προσεδάφισης τις 2 Μαρτίου, η εταιρεία Firefly δημοσιοποίησε δύο φωτογραφίες από το ταξίδι που κόβουν την ανάσα.
Το ιδιωτικό αμερικανικό διαστημόπλοιο έχει επίσης καταγράψει εικόνες και βίντεο του πλανήτη μας, συμπεριλαμβανομένων των εικόνων της έκλειψης της Γης από τον ήλιο, που δείχνουν το διαστημόπλοιο να βυθίζεται σε σύντομο σκοτάδι καθώς η Γη μπλοκάρει σχεδόν όλο το φως του ήλιου. Την Παρασκευή, η Firefly έδωσε στη δημοσιότητα πλάνα που τράβηξε το Blue Ghost, καθώς το διαστημικό σκάφος ταξίδευε σε τροχιά.
«Οι πρώτες εικόνες της Firefly από τη Σελήνη και το Blue Marble που κατέγραψε το σεληνιακό σκάφος Blue Ghost ενσωματώνει όλα όσα αυτή η τολμηρή, ασταμάτητη ομάδα έχει δουλέψει τόσο σκληρά τα τελευταία τρία χρόνια. Και μόλις αρχίσαμε», δήλωσε ο Will Coogan, επικεφαλής μηχανικός του Blue Ghost της Firefly.
Μεταξύ των εικόνων που μοιράστηκε το Blue Ghost ήταν και η δική του εκδοχή της διάσημης φωτογραφίας της Γης «Blue Marble».
Firefly Aerospace via CNN Newsource
Το Blue Ghost βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη από τις 15 Ιανουαρίου, όταν το σκάφος προσγείωσης επιβιβάστηκε σε έναν πύραυλο Falcon 9 της SpaceX. Το σεληνιακό διαστημόπλοιο αναμένεται να εγκαταλείψει την τροχιά της Γης σε περίπου μία εβδομάδα, ξεκινώντας ένα ταξίδι τεσσάρων ημερών στο φεγγάρι. Το Blue Ghost θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον ουράνιο γείτονά μας για 16 ημέρες προτού επιχειρήσει την κάθοδο στη σεληνιακή επιφάνεια.
«Το Blue Ghost έχει διανύσει το ένα τρίτο της διαδρομής του προς τη Σελήνη και αναμένουμε να τραβήξει ακόμη περισσότερες εικόνες που θα κόψουν την ανάσα», δήλωσε ο Coogan. «Το πιο σημαντικό είναι ότι θα καταγράψουμε κρίσιμα επιστημονικά δεδομένα για τους πελάτες μας στη NASA σε όλη τη διαδρομή, τα οποία θα ανοίξουν το δρόμο για μια διαρκή σεληνιακή παρουσία και θα ξεκλειδώσουν την εξερεύνηση περαιτέρω στο ηλιακό μας σύστημα».
Η προσεδάφιση μεταφέρει 10 επιστημονικά και τεχνολογικά όργανα της NASA ως μέρος της πρωτοβουλίας της διαστημικής υπηρεσίας Commercial Lunar Payload Services, ή CLPS, που θα συλλέγει και θα στέλνει δεδομένα στο φεγγάρι. Το CLPS αποτελεί μέρος του ευρύτερου προγράμματος Artemis της NASA, το οποίο στοχεύει στην προσεδάφιση αστροναυτών στο φεγγάρι για πρώτη φορά μετά από περισσότερα από 50 χρόνια.
Μέχρι στιγμής, όλη η τεχνολογία της NASA στο σκάφος είναι «υγιής» και λειτουργεί όπως αναμένεται, ανακοίνωσε τη Δευτέρα το blog της NASA Artemis .
Ο διευθύνων σύμβουλος της Firefly, Τζέισον Κιμ , δήλωσε προηγουμένως στο CNNi ότι είναι ενθουσιασμένος με το υλικό που καταγράφει το Blue Ghost.
«Υπάρχει ένα φαινόμενο που ονομάζεται λάμψη του σεληνιακού ορίζοντα (διάσπαρτο φως που προκαλείται από αιωρούμενα ηλεκτροστατικά σωματίδια), το οποίο μόνο οι αστροναύτες του Apollo 15 και 17 έχουν δει με τα μάτια τους», δήλωσε ο Kim. «Θα είμαστε σε θέση να το καταγράψουμε σε βίντεο υψηλής ευκρίνειας 4Κ επί 4Κ και να το μοιραστούμε με τον υπόλοιπο κόσμο».
Η εταιρεία σχεδιάζει να καταγράψει εικόνες HD μιας ολικής έκλειψης Σελήνης από το φεγγάρι, όταν η Γη θα κινηθεί ακριβώς ανάμεσα στον γείτονά μας και τον ήλιο καθώς θα ταξιδεύει κατά μήκος της τροχιακής της πορείας. Στη Γη, όσοι βρίσκονται στο μονοπάτι της ολικότητας θα δουν το φεγγάρι να περνά εντελώς στη σκιά της Γης, με αποτέλεσμα το φεγγάρι να πάρει μια κοκκινωπή απόχρωση. Θα είναι ορατή μεταξύ 13-14 Μαρτίου για τη Δυτική Ευρώπη, τμήματα της Ασίας, τμήματα της Αυστραλίας, τη δυτική Αφρική, τη Βόρεια και Νότια Αμερική και την Ανταρκτική.
Αν όλα πάνε καλά, το Blue Ghost θα προσγειωθεί στο ανατολικότερο άκρο της κοντινής πλευράς του φεγγαριού από το Mons Latreille, ένα αρχαίο ηφαιστειακό στοιχείο σε μια λεκάνη πλάτους άνω των 483 χιλιομέτρων που ονομάζεται Mare Crisium ή «Θάλασσα των Κρίσεων». Στη συνέχεια, η άκατος θα εκτελέσει επιφανειακές λειτουργίες για μία σεληνιακή ημέρα (περίπου 14 γήινες ημέρες) πριν αντιμετωπίσει τη σεληνιακή νύχτα, όπου η περίοδος του σκότους και οι χαμηλές θερμοκρασίες αναμένεται να προκαλέσουν τη διακοπή των λειτουργιών του διαστημικού οχήματος.
Με πληροφορίες από: Blue Ghost lunar lander is documenting its journey to the moon. The views are breathtaking
