Η Mercedes παρουσίασε το Vision Iconic, ένα πρωτότυπο που συμπυκνώνει τη νέα σχεδιαστική της φιλοσοφία: έναν διάλογο ανάμεσα στην ιστορία και το μέλλον, ανάμεσα στη χειροποίητη κατασκευή και την ψηφιακή καινοτομία. Με το Vision Iconic, η γερμανική εταιρεία δείχνει πώς φαντάζεται την επόμενη εποχή της αυτοκίνησης, συνδυάζοντας την αισθητική του παρελθόντος με τεχνολογίες που κοιτούν μπροστά.
Η σιλουέτα του Vision Iconic παραπέμπει στα μεγάλα GT της μάρκας, με μεγάλο καπό, μετατοπισμένη προς τα πίσω καμπίνα και ρευστές καμπύλες που θυμίζουν AMG GT. Η σχεδίαση, ωστόσο, αποπνέει έναν έντονο ρετρό χαρακτήρα, με κάθετη μάσκα, φωτιζόμενο αστέρι και μοτίβο πλέγματος που συνδυάζει την εικόνα των ιστορικών Mercedes των δεκαετιών του ’50 και του ’60 με τη σύγχρονη τεχνολογία φωτισμού που παρουσιάστηκε στην καινούργια GLC.
Η επιρροή του Art Deco είναι εμφανής. Το τεράστιο καπό, οι απαλές επιφάνειες και το στρογγυλεμένο πίσω μέρος θυμίζουν έντονα την εμβληματική 300 SL Gullwing, η μαύρη, γυαλιστερή βαφή του αμαξώματος αναδεικνύει τις καμπύλες σαν έργο τέχνης, ενώ τα φώτα με μοτίβο αστέρων προσθέτουν μια φουτουριστική διάσταση.
Στο εσωτερικό, η Mercedes επαναπροσδιορίζει την έννοια της πολυτέλειας. Το Vision Iconic δεν απευθύνεται τόσο στον οδηγό όσο στον επιβάτη, στον ταξιδιώτη του μέλλοντος. Η καμπίνα είναι σχεδιασμένη για την αυτόνομη οδήγηση, με κεντρικό στοιχείο μια αιωρούμενη γυάλινη κατασκευή που ονομάζεται Zeppelin. Πρόκειται για ένα «γλυπτό» που ενώνει αναλογικά και ψηφιακά όργανα μέσω προβολών, λειτουργώντας παράλληλα ως διεπαφή τεχνητής νοημοσύνης.
Η ατμόσφαιρα θυμίζει art lounge: επιφάνειες με όψη μαργαριταριού, λεπτομέρειες από ορείχαλκο και καθίσματα με επενδύσεις από μπλε βελούδο δημιουργούν έναν χώρο που παραπέμπει περισσότερο σε σαλόνι παρά σε αυτοκίνητο. Το τιμόνι με τις τέσσερις ακτίνες αποτελεί φόρο τιμής στο παρελθόν, ενώ το δάπεδο διαθέτει διακοσμητικά μοτίβα εμπνευσμένα από τη δεκαετία του ’30.
Η τεχνολογία, αντίθετα, βρίσκεται στα όρια της επιστημονικής φαντασίας. Η επιφάνεια του οχήματος λειτουργεί ως ενεργό ηλιακό πάνελ χάρη στη νέα φωτοβολταϊκή επίστρωση Solar-Lack, χωρίς χρήση σπάνιων γαιών ή πυριτίου, που εφαρμόζεται σαν πάστα πάνω σε κάθε υλικό. Με απόδοση 20%, το αυτοκίνητο φορτίζει απλώς με την έκθεση στον ήλιο, εκφράζοντας τη φιλοσοφία «ενέργεια παντού» που υιοθετεί η Mercedes.
Η μάρκα δοκιμάζει επίσης νευρομορφικούς υπολογιστές (Neuromorphic Computing), που μιμούνται τη λειτουργία του ανθρώπινου εγκεφάλου μέσω τεχνητής νοημοσύνης, μειώνοντας τους χρόνους επεξεργασίας και την κατανάλωση ενέργειας. Έτσι, τα συστήματα ασφαλείας και πλοήγησης αποκτούν σχεδόν «ενστικτώδη» λειτουργία.
Το Vision Iconic υποστηρίζει αυτόνομη οδήγηση επιπέδου 2, με δυνατότητα διαχείρισης πολύπλοκων αστικών συνθηκών, ενώ η Mercedes ήδη εργάζεται για την επόμενη φάση, την πλήρη αυτονομία επιπέδου 4, όπου το αυτοκίνητο θα οδηγεί και θα σταθμεύει μόνο του.
Για όσους εξακολουθούν να απολαμβάνουν τη μηχανική αίσθηση, το Vision Iconic διαθέτει σύστημα Steer-by-Wire με τετραδιεύθυνση, προσαρμόζοντας ηλεκτρονικά την απόκριση και το βάρος του τιμονιού ανάλογα με την ταχύτητα και τις οδικές συνθήκες.
