Η αμερικανική κυβέρνηση σχεδιάζει να προχωρήσει σε συμφωνία με την Τουρκία για την πώληση δεκάδων κινητήρων που θα χρησιμοποιηθούν στο τουρκικό μαχητικό Kaan, σύμφωνα με τέσσερις αξιωματούχους που επικαλείται το Reuters.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η αξία της συμφωνίας αναμένεται να ξεπεράσει τα 700 εκατομμύρια δολάρια, παρά τις αντιρρήσεις που έχουν εκφραστεί στο αμερικανικό Κογκρέσο. Η προώθηση της συμφωνίας έρχεται λίγες εβδομάδες πριν από τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, την οποία θα φιλοξενήσει η Τουρκία στις 7 και 8 Ιουλίου.
Οι κινητήρες, που κατασκευάζονται από τη General Electric, προορίζονται για το Kaan, το πρώτο εγχώριο τουρκικό μαχητικό αεροσκάφος. Η κατασκευή του ξεκίνησε το 2016 και αποτελεί ένα από τα βασικά αμυντικά σχέδια της Άγκυρας, στο πλαίσιο της προσπάθειάς της να μειώσει την εξάρτησή της από ξένους προμηθευτές στον τομέα της άμυνας.
Στην σκιά των F-35 και των S-400
Οι σχέσεις Τουρκίας και Ηνωμένων Πολιτειών έχουν βελτιωθεί υπό τον Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα εκφραστεί θετικά για τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Ωστόσο, η διμερής σχέση εξακολουθεί να επηρεάζεται από τη μακρόχρονη διαφωνία γύρω από την απομάκρυνση της Τουρκίας από το πρόγραμμα των F-35.
Η Ουάσινγκτον είχε αποκλείσει την Άγκυρα από το πρόγραμμα και επέβαλε κυρώσεις μετά την απόκτηση των ρωσικών συστημάτων αεράμυνας S-400 από την Τουρκία, τα οποία οι ΗΠΑ θεωρούν απειλή για την ασφάλεια των συστημάτων του ΝΑΤΟ.
Παρά το βελτιωμένο κλίμα στις σχέσεις Τραμπ και Ερντογάν, η υπόθεση των κινητήρων για το Kaan εξακολουθεί να προκαλεί επιφυλάξεις στην Ουάσινγκτον.
Αντιρρήσεις από το Κογκρέσο
Ο Δημοκρατικός βουλευτής Γκρέγκορι Μικς, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, είχε εκφράσει αντιρρήσεις κατά τη διάρκεια της άτυπης διαδικασίας εξέτασης της πώλησης και, σύμφωνα με δύο πηγές, δεν έχει δώσει ακόμη το πράσινο φως για το πακέτο.
Παρά τις ενστάσεις αυτές, η πώληση αναμένεται να οριστικοποιηθεί μέσα στις επόμενες ημέρες. Στη συνέχεια, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αναμένεται να αποστείλει την επίσημη ειδοποίηση προς το Κογκρέσο.
Μήνυμα προς την Άγκυρα πριν από τη σύνοδο του ΝΑΤΟ
Η απόφαση να προχωρήσει η πώληση έρχεται σχεδόν έναν χρόνο αφότου ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν είχε διαμαρτυρηθεί δημόσια για την καθυστέρηση στη διαδικασία. Η χρονική συγκυρία έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς η Τουρκία ετοιμάζεται να φιλοξενήσει τους ηγέτες του ΝΑΤΟ σε μια περίοδο εντάσεων εντός της Συμμαχίας.
Στο επίκεντρο βρίσκονται οι διαφωνίες για τον επιμερισμό των βαρών, τις αμυντικές δαπάνες, αλλά και οι αμερικανικές πιέσεις προς τους συμμάχους για τον ρόλο τους στη διατήρηση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας στο Στενό του Ορμούζ, εν μέσω της κρίσης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
